新型コロナが「５類感染症」に移行してから、初めての年末年始です。今シーズンは急性アルコール中毒による救急搬送や「飲み会クラスター」が増えることが懸念されています。現在、海外で「ＪＮ．１」という新型コロナの変異ウイルスが猛威をふるっており、今年最多の感染者数を記録している国が散見されます。インフルエンザが流行する背景で、国内でもじわじわと新型コロナが増加し始めているため注意が必要です。

復活した忘年会・新年会

東京商工リサーチの「忘・新年会に関するアンケート」によると、今シーズンの忘年会や新年会を「実施する」と回答した企業は全体の５４．４％にのぼっています（１）。

職員同士のコミュニケーションがとれるメリットがありますが、最近は「飲み会を開催しないほうがありがたい」と感じる人も少なくないようです。

さて、すでに忘年会シーズンに入り、急性アルコール中毒による救急搬送や「飲み会クラスター」が増えることが懸念されています。

新型コロナは現在下火ですが、現在諸外国で感染者数が急増しています。アジア諸国でも医療逼迫の報道が増えてきました。一体何が起こっているのでしょうか？

海外で流行する「ＪＮ．１」

新型コロナはこれまで、アルファ株、デルタ株、オミクロン株などが流行してきました。国内で現在流行しているのは、オミクロン株から派生したＥＧ．５．１系統（通称エリス）です。

現在医療従事者が懸念しているのは、海外で流行している「ＪＮ．１」という変異ウイルスです。これは、ＢＡ．２．８６（通称ピロラ）の子孫にあたります。

名前が多すぎてよく分からないという人は、とりあえず耳にする変異ウイルスはすべてオミクロン株の子孫だと覚えてもらえればよいです（２）（図１）。

アメリカでは現在１週間で約２０万人の感染者数が報告されており、入院患者数もじわじわ増えている状況です。今後、ＪＮ．１が急速に拡大すると予想されています（３）（図２）。

先行してＪＮ．１が増えているのは、ヨーロッパです。フランスやイタリアでは、ＪＮ．１が優勢になった直後から入院患者数が急増しています。

ＪＮ．１は、感染性や免疫逃避能がこれまでの変異ウイルスよりも高いことが分かっています（４）。「免疫逃避」というのは、過去に感染して成立した免疫や、ワクチンによって獲得できる免疫が弱まるということです。

現在接種されているＸＢＢ．１．５対応ワクチンはエリスとピロラのいずれにも有効とされていますが（５）、ＪＮ．１については効果が減弱する可能性があります。ただ、ＷＨＯはそうであっても、おおむね現行ワクチンは有効としています（２０２３年１２月２１日追記）。

救急医療の逼迫に警戒感

アジアでもすでにＪＮ．１による新型コロナの流行が始まっています。シンガポールではＪＮ．１による入院が増えており、マレーシアでも感染者数が前週から倍増したことが報道されています。

ゆえに、同じアジアの島国である日本が、ＪＮ．１の流行なしで今冬を乗り切れるというのは、いささか楽観的に思えます。

現在も、慢性的な救急医療の逼迫が続いています。飲み会で羽目を外して深酔いして救急車のお世話にならないよう配慮しましょう。東京消防庁は、救急車の適正利用について啓発をおこなっています（動画）。

動画．救急車の適正利用の啓発（東京消防庁）

新型コロナやインフルエンザ以外にも注意すべき感染症が増えており、一人ひとりが感染予防に努めるしかありません。

発熱や症状がある場合、無理して飲み会に行ったり帰省したりしないよう、ご注意ください。

（参考）

(1) 東京商工リサーチ. 2023年「忘・新年会に関するアンケート」調査（URL：https://www.tsr-net.co.jp/data/detail/1198109_1527.html）

(2) Tamura T, et al. bioRxiv preprint doi: https://doi.org/10.1101/2023.11.02.565304

(3) Centers for Disease Control and Prevention. COVID Data Tracker. （URL：https://covid.cdc.gov/covid-data-tracker/#variant-proportions）

(4) Kaku Y, et al. Virological characteristics of the SARS-CoV-2 JN.1 variant. bioRxiv preprint doi: https://doi.org/10.1101/2023.12.08.570782
(5) Stankov MV, et al. Lancet Infect Dis. 2023:S1473-3099(23)00690-4.