10月27日から中国・深センで開催される女子プロテニスツアー最終戦・WTAファイナルズに2年連続2度目の出場を果たす大坂なおみ（WTAランキング3位、10月21日付け、以下同）が、開幕前日会見に出席し、改めて大会への意気込みなどを語ってくれた。

「私にとって（ファイナルズに出場できることの）意味は大きいです。年間を通じていいプレーができたことの証明のようなものだと思うんです。それからベストパフォーマンスを披露している選手たちとプレーできるチャンスを得たことにもなります。1年の最後にここでプレーできることは本当に良いことだと思いますし、昨年よりいいプレーができたらと考えています」（大坂）

　秋のアジアシーズンで大坂は、大阪で開催されたパン パシフィックオープンとWTA北京大会でいずれも初優勝して、いい形で深センに入って来られている。

「大阪と北京で何とか優勝できました。これを続けてさらに前に進めたらと思います。100%でトライして、すべてのポイントで集中できればいいですね」（大坂）

　記者会見の直前に大坂は、センターコートで練習をこなし、会場のインドアハードコートのサーフェスが思いのほか遅い印象を抱いた。彼女の武器であるビッグサーブが、それほど有効な攻撃手段にならないかもしれない。

　大会初日のオープニングマッチで、大坂は、ペトラ・クビトバ（6位、チェコ）と対戦するが、クビトバもビッグサーバーでしかも左利き。2人のサーブの出来如何で、試合の流れが決まってくる可能性もある。

「ここのコートはインドアだけど少し遅い。明日（大会初日）に、彼女（クビトバ）のサーブがどう私を攻略してくるのかすごく気になります」（大坂）

　そして、大坂の父親であるフランソワ氏が、引き続きWTAファイナルズでも暫定的なコーチを務めることになっている。

「お父さんと一緒に戦います。たった1大会のために誰かコーチを頼むのは賢明ではないと思うし、何と言っても今年最後の大会ですからね。ここまでうまくいっているようだし」

　大坂は、ここまで父親のことを言うと、急にいたずらっ子のような笑みを浮かべ、少し上ずった声で次のように語った。

「それじゃ、私が彼（父）を首にするかどうかを見ていきましょうかね」

　大坂の仰天発言が飛び出したかに思われたが、

「うそよ。冗談よ（笑）」

　会見場から思わずドッと笑い声が起きた。実に大坂らしいユーモアセンス抜群のコメントだった。

　WTAファイナルズのラウンドロビン（総当たり戦）を突破するには、その初戦で勝利することが非常に大切だといわれる。果たして、大坂は、クビトバに勝利できるかどうか、大事な一戦から目が離せない。