ＢＭＷの新型７シリーズは、同社のサルーンの頂点に位置する最上級モデルだ。このクラスに属すのは、メルセデス・ベンツＳクラスやアウディＡ８。さらに最近ではもっとスポーティなブランドであるポルシェがパナメーラ、アストンマーチンがラピードなどを送り込む市場でもある。

実はこの市場、長きに渡ってメルセデス・ベンツＳクラスが頂点に鎮座し続ける。ライバルたちはその座を揺るがそうと挑戦するも、なかなか牙城を崩せずにいるのが実際のところ。

メルセデス・ベンツSクラスの実力は以前からかなり高い上に、これまで築いたブランド性は他を圧倒する。数年前のフルモデルチェンジではデザイン的にも他を圧倒するイマドキっぽさを手にいれた他、装備を充実させており無敵の状態を築いて、相変わらずこの市場を席巻し続けている。実際に乗ってみても、なるほど高い商品性があると感じる１台だ。

そんなＳクラスに対抗するために投入されたのがBMWの新型7シリーズ。実際にプロダクトを見てみると、今回BMWの7シリーズに対する意気込みは相当に強いようだ。

まず動画を見てもらうと分かるように、かなりハイテクを採用したイマドキの装備を車内に融合してきた。例えばキー自体に液晶画面を備えており、ここでロックの解除等はもちろん、乗車前のエアコンのオン・オフも可能。オーディオのボリュームや曲送りは、ジェスチャーで行える。天井に装備された３Dカメラがジェスチャーを認識する仕組みだ。さらに後席のアームレストには、取り外し可能なタブレットが装備されており、これによってシートやエアコン、オーディオなどの操作が可能。さらにはマッサージやエクササイズ機能も備える他、室内外のライトにもこだわっており、夜にはドアまでの動線をライトで示すウェルカム・ライト・カーペットや、オプションでスカイ・ラウンジ・パノラマ・ガラス・ルーフというガラス面に１５００個のライト・エレメントを与えて６色の星空を楽しめる装備などもある。

ボディはカーボンファイバーを随所に用いて軽量化と高剛性化を実現する「カーボン・コア」という技術を用いる。またヘッドライトはLEDの２倍の勝者距離を持つレーザーライトを備える他、リモコンの遠隔操作で車外からの駐車を可能にした「リモート・コントロール・パーキング」なども採用している。もちろん安全面ではステアリングのアシストなど、自動運転技術を部分的に実現している。

この辺りのハイテク装備はメルセデス・ベンツＳクラスを凌ぐ内容で、高級車の中でも抜きん出たもの。また今後のこのクラスの装備に大きな影響を与えるだろう内容となっている。

さらに今回は、走りも当然磨き混んでおり、こちらでもＳクラスと同等以上の静粛性の高さや乗り心地の良さを実現しており、高い商品力を手にいれている。果たしてメルセデス・ベンツSクラスの牙城にどれだけ迫れるかにも注目だ。

エンジンは３．０Ｌの６気筒ターボを搭載する「７４０ｉ」と、４．４ＬのＶ８ターボを搭載する「７５０ｉ」の２種類があり、それぞれにＭｓｐｏｒｔやロングボディのＬｉが用意される。価格は１２１７〜１７０１万円となっている。

ＢＭＷ新型７シリーズのWebサイトはこちら→http://www.bmw.co.jp/jp/ja/newvehicles/7series/sedan/2015/showroom/index.html