NPBの内規も

　こうしたメジャーリーグ側の事情だけでなく、NPBのポスティング・システムの規定も佐々木の契約に影響してくる。 　佐々木のポスティング・システムによる米球界挑戦が発表されたのは、11月9日だった。ファン感謝イベントが行われた17日時点で、ロッテ球団は「その申請が完了していない」と言っていたが、NPBが設けている締切り日は12月15日である。 　申請を受けてからの交渉期日は45日間と定められている。12月15日の締切り日に手続きが完了したとしても、上述の通り、契約交渉ができるのは年が明けた1月15日からとなる。24年度分のIBPをほぼ使い切ったMLB球団側からすれば、「1月15日まで本格的な交渉は待ってくれ」というのが本音だろう。とはいえ、期日は申請から45日間なので、1月29日となる。 　そもそもわずか15日間で、MLB30球団と本格的な交渉ができるのかと聞かれれば、答えは「ノー」だろう。ポスティング・システムの規定では45日の期日内に交渉がまとまらなかった場合、「在籍チームに帰還」となっている。 　佐々木の代理人は大手代理人事務所「ワッサーマン・メディア・グループ」のジョエル・ウルフ氏が担当すると複数の米メディアが報じている。ウルフ氏はダルビッシュ有、千賀滉大、鈴木誠也など多くの日本人選手を担当し、昨年も山本由伸とドジャースによる12年総額3億2500万ドル（当時のレートで約465億円）の契約をまとめてみせた。敏腕代理人の一人であり、1月15日以降の本格的交渉スタート前に、球団を絞り込んでくるものと思われる。 「経済誌・フォーブス（電子版）も『ウルフ氏が佐々木の代理人を務める予定だ』と報じています。『移籍交渉ではなく、リクルートだ』と言って、交渉の難しさも伝えていました」（前出・米国人ライター） 　その記事では、これまでの実績をもとにした売込み交渉にはならず、ドラフト指名された大学生を担当するような交渉になると予想していた。育成プラン、指導者の考え方、チームの雰囲気などを含めた「環境面」での競争になる。佐々木がどんな環境でやっていきたいのかを明確、かつ詳細に伝えておかなければ、ウルフ氏も交渉を前に進められない。ただ佐々木の性格だが、どちらかと言えば、「受け身」になることが多い。 「チームメイトとのお喋りを見ていると、自分から話題を振るようなタイプではありません。千葉ロッテでの5年間も、上（監督、コーチ）から『やれ』と言われてきたことを黙々とこなしてきた感じ」（スポーツ紙記者）