皇帝カリギュラはどれほど嫌われていたのか？ 最も敬愛されたリーダーの息子が歩んだ悲劇
暴君ネロに次ぐ悪評はなぜ語り継がれるのか
殺人？ イエス。近親相姦（そうかん）？ おそらく。残忍な政治権力の行使？ 間違いない。悪名高い皇帝の歴史において、第3代ローマ皇帝のカリギュラほど嫌われ、記憶されている人物はまずいない。 ギャラリー：写真で見る避妊具の歴史、古代ローマ時代の品も 写真9点 しかし、カリギュラは本当に邪悪な人物だったのだろうか？ 「彼はひどい皇帝でした」とカナダにあるブリティッシュ・コロンビア大学の名誉教授であるアンソニー・A・バレット氏は断言する。「ただし、ぜいたくでばかげた行動という意味であれば、彼はそれほど悪人ではありませんでした」。バレット氏は『Caligula: The Abuse of Power（カリギュラ：権力の乱用）』の著者で、カリギュラに関する論文も発表している。 では、この若きローマ皇帝はどのように悪評を得たのだろう？ そして、なぜ短命に終わった残忍な治世を見直す価値があるのだろう？
何者だった？
カリギュラは、ローマ帝国で最も敬愛されたリーダーのひとりである名将ゲルマニクスの息子ガイウス・ユリウス・カエサル・ゲルマニクスとして生まれた。カリギュラという名前は、子どものころに履いていた「小さなブーツ」に由来する愛称だ。 カリギュラは父親の指導力を受け継いではいなかった。父親の早すぎる死の後、カリギュラは幼少期の大部分にわたって亡命生活を送り、自身と家族を追放した偏執的な皇帝ティベリウスの保護を受ける身分としてローマに戻った。ティベリウスは西暦37年に死去し、24歳のカリギュラがローマ帝国の次期皇帝になった。 その後に起きたことは伝説となっている。残酷、行き過ぎ、気まぐれ、政治論争を特徴とする支配だ。しかし、バレット氏によれば、若き皇帝は当初、尊敬されていた父親の足跡をたどるかに見えた。 「彼について知る者は誰もいませんでした。おそらく、彼をコントロールできると考えていたでしょう」とバレット氏は話す。若く、魅力的で、有能そうなカリギュラの船出は順調だった。
