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充実した人生を送るために必要なことは何か。禅僧の南直哉さんは「人生を棒に振るくらいの気持ちで生きれば、ちょうどいい。なりたい自分を目指しても、なりたい自分は見つからない」という――。 【この記事の画像を見る】 　※本稿は、南直哉『新版 禅僧が教える心がラクになる生き方』(アスコム)の一部を再編集したものです。 ■「自分を大切にする」ことをやめる 　人生相談に来られる方々とお話ししていると、ほとんどの方がある勘違いをしていることがわかります。 　それは、「自分」という存在がちゃんとあり、その自分を大切にしなければならないと思っていることです。それで、「大切な自分」の人生を充実させなければと考え、思いどおりにいかない日常や人間関係に苛立ち、「私の人生は、もっとよくなるはず」と焦っている。そういう方が多いのです。 　「いや、“自分”がいるのは当たり前じゃないか」「自分を大事にするのは当然だろう」と、あなたは思うでしょう。 　しかし、そもそも「自分」とはなんでしょうか？ 　「体」かというと、そうではありません。体の細胞は、3カ月もすればすべて入れ替わります。そうすると、それはもう「別人」です。 　では、「心」が自分かといえば、これもまた証明できる話ではありません。「“昨日の心”と“今日の心”が同じだと言える根拠は？」と尋ねられると、答えに詰まるはずです。 　そもそも、「昨日の自分」と「今日の自分」が同じだと言える根拠は、2つしかありません。 　それは、自分自身の「記憶」と「他人からの承認」だけです。 ■「自分」とはもろい存在である 　たとえば明日の朝起きて、もし今までの記憶がすべてなくなっていたとしたら、どうでしょう。今あなたが思っている「私」は、そこに存在しないはずです。 　あるいは、明日まわりの人間がすべて、あなたのことを別人のAさんだと言い出したら、どうしますか？　あなたはAさんとして生きるか、精神を病むか、自死するしかなくなるはずです。 　大げさな話ではありません。そのくらい「自分」とは、もろいものです。 　私は「私」であるという記憶。そして、他者から「私」だと認めてもらうこと。この2つのどちらか、あるいは両方を失ってしまったら、自分であることの根拠は消え、「私」はその場で崩れてしまいます。 　ふだん、あなたが「私」と呼んでいるものは、突き詰めれば、「記憶」や「人とのかかわり」で成り立っている存在にすぎないのです。その大した根拠もなく存在する不確かな「私」を大切にするとは、何をしたいと言っているのだろうと私は思うのです。 　「でも、自分はここにいるじゃないか！」と言う人に、「その“自分”とはなんですか？」と尋ねると、名前や性別、年齢、性格、職業、家族、住所などについて話し始めます。 　しかしそれは、その人が「その時点」で持っている属性にすぎません。 　それらをすべて取り払ってしまったら、何が残るのかということです。