首長のおもちゃになった3軸車

メルセデス G 63 6×6 AMGは、オーストラリア軍向けの3軸Gクラスがベース。わが国にも「正規輸入」され8,000万円で売られた6×6。走行中にも空気圧を変えられるシステムもついていたが、言うまでもなく燃費はひどく2km/ℓ程度だったという。

「メルセデス Gクラス」の3軸バージョンは、オーストラリア軍のために開発された。このモデルをベースに、2013年には壮大な「メルセデスG 63 AMG 6×6（544馬力、760Nm）」が開発され、首長たちのお気に入りのおもちゃとなった。

2018年、「W463」シリーズの「メルセデスGクラス」は、W463Aとしてフルモデルチェンジされた。素朴なドアハンドルを除けば、先代と変わらない部分はない。最大の違いは、全幅が12センチも拡大したことだ。

メルセデス・ベンツ Gクラスの45年

鋳鉄のベンツ。メルセデス・ベンツ Gクラスはデビュー45周年を迎える。

メルセデスGクラスは1979年に発売された。2024年、このオフロードの恐竜は45歳の誕生日を迎える。

細いタイヤで手鏡のようなドアミラーのものこそ本当のゲレンデヴァーゲン。

1970年代半ば、ダイムラーの商用車部門は、シュタイアー・ダイムラー・プフと共同で真の自動車用キャンターを開発した。1975年にシリーズ生産が決定され、1979年に最初の市販車両が製造された。

ゲレンデヴァーゲンのエンジン出力は72～150馬力だったが、使用用途を考えれば必要十分なパワーであった。

初代のディーゼルおよびガソリン仕様の最高出力は72～150馬力だった。このパワーは、特に悪路でその真価を発揮するクライミングアーティストの本領を発揮するには十分だった。ほとんどどんな場所でも問題なく走破できる。車重などもデビュー当時は1775㎏からと比較的軽かった。

Gクラス カブリオレは希少性から中古車市場ではかなりの人気者で、価格は上昇中。

リーフスプリングの代わりにコイル構造を採用し、リジッドアクスルにはトレーリングとトランスバースコントロールアームを装備。日本にも導入されたカブリオレモデル。最終的には電動で動くようになった。

ロングホイールベースの2ドアも存在した。写真は2,400mmモデルだが、ウインチがついている。

1979年当時のベース価格は32,600ドイツマルク（約280万円）で、当時のメルセデスSクラス（W116）のベースモデルよりも安かった。当時のホイールベースは2,400mmと2,850mmの二種類だが、2,850mmで2ドアという変わったモデルもチョイスできた。

メルデス Gクラスを改造した”パパモビル”。これは初代。ベース車両も全く異なるし、防弾ガラスの形状も大きく違う。

特にセレブリティの間では、黒、白、シルバーの恐竜はカルト的な人気を博し、長い間待たされた。1980年以来、バチカンは煌びやかな白のGモデルを”パパモビル”として保有している。