７階建て・高さ約39メートルの電力館展示棟に収まる直径29メートルの地球儀は圧巻

　伊勢湾岸自動車道・みえ川越インターチェンジから車で約５分の場所にある「ＪＥＲＡ　川越電力館テラ46」（三重県川越町亀崎新田朝明87の１）は、楽しく体験しながら電気やエネルギーについて学べる無料の施設だ。地球46億年の贈り物であるエネルギー資源が無限でないことを理解しながら、エネルギーと生活の関係などを知ることができる。１９９６年の開館から約28年間で累計約３４８万人が訪れた人気施設だ。 　人と地球の共生と未来をテーマにした参加体験型の施設として、地域住民を中心に親しまれている。施設名の「テラ」はラテン語で地球、「46」は地球誕生46億年にちなんでおり、公募により施設名が決まった。 　７階建て高さ約39メートルの電力館展示棟に収まる直径29メートルの地球儀は圧巻。実際の地球の約44万分の１のサイズで造られていて、地球儀の中には３～６階の展示物がある。 　駐車場のエレベーター棟上部と施設の３階にある入り口までを結ぶ約27メートルの「スペースロード」では、半球型の宇宙座標グラフィックを展示。宇宙の銀河系のかなたから地球に向かうような雰囲気を味わうことができる。

　３階のサテライトインフォメーションでは、自分の名前と写真が入った「テラカード」を作成。このカードを使って施設内のゲームなどを楽しむことができる。同フロアにある「ワンダーマシン」は、地球へ旅する宇宙船を模した内装で、地球46億年の歴史や自然をたどる映像により、臨場感あふれる体験ができる。４階の「サミットスタジオ」では、大画面で個性豊かな首脳たちと一緒に、環境にちなんだ地球救出サミットに参加できる。エネルギー消費量の国別比較や地球温暖化を可視化した地球儀も展示している。 　５階のハイパーシアターでは、大画面とタッチペンを使い、発電所をテーマにしたゲームに挑戦できる。施設で一番人気のあるエリアで、シアターを出ると、「ＥＣＯトレーニング」をキーワードに遊びながら環境やエネルギーの知識を身に付けることができる体験型の機器がある。 　６階は、発電に関するパネルを展示。火力、水力、原子力や、隣接する川越火力発電所について学ぶことができる。７階の川越展望サロンでは、川越火力発電所や川越町の周辺を３６０度で見渡すことができる。