開幕から好調の八村塁（ロイター＝USA TODAY Sports）

　米プロバスケットボールNBAレイカーズの八村塁（26）が、今季開幕から好スタートを切った理由を熱弁した。 【動画】八村塁の豪快ダンク 　今季のレイカーズは開幕3連勝とJ・J・レディック新ヘッドコーチのもとで絶好調。28日（日本時間29日）のサンズ戦では今季初黒星を喫したものの、スタメン起用が続く八村は今季最多の20得点、10リバウンドと爆発した。 　米メディア「クラッチポイント」は「八村塁が、今季好調なスタートの大きな理由を明かす」と題して躍進ぶりを特集した。 　八村は開幕ダッシュの理由について「レブロン（ジェームズ）、AD（アンソニー・デービス）、AR（オースティン・リーブス）、ディーロ（ディアンジェロ・ラッセル）と一緒にプレーすると、彼らはパスができて常に周りを見ている。私は彼らを信頼しているし、彼らも私がパスが得意だと知っている。初日から私たちはそのケミストリーに取り組んできたが、それは良くなってきている」と語った。 　そして、シーズン序盤から苦戦を強いられた昨季と、好調の今季との違いをこう分析した。 「昨年は、メンバー構成、ケガなどいろいろと散々だった。そして、西地区で1位を取ろうという気持ちがなかった。そういう気持ちがなかったんだ」とモチベーションの高め方が異なっていると重ねて指摘。「でも今年は、トレーニングキャンプが始まってからそういう気持ちになった。自分たちはうまくやらなければいけないとわかっているんだ」と新指揮官を迎えた今季はチームがタイトル奪取に燃えている。 　心身ともに絶好調の八村が名門をけん引する存在になりそうだ。