「L.L.Bean」のロングセラートートに新作登場

10月10日は語呂合わせから、「トートバッグ」の日なのだそう。 英語の「tote」で「運ぶ」「背負う」という意味をもつトートバッグ。その利便性のよさから、誰もが一つは持っていると言っても過言ではないのでは？　 【写真12枚】家族の誕生日にカスタムメイドして贈った「L.L.Bean」のトートバッグを写真で見る！新作のショルダーストラップ付きのスモールトートも その起源は、アメリカ・メイン州で1912年に創業した『L.L.Bean（エル・エル・ビーン）』の「ボート・アンド・トート」なのだとか。『L.L.Bean』のトートバッグは、2024年に誕生から80周年を迎えます。長年愛される理由と、新しく仲間入りしたシリーズを紹介します。

約226kgの重さにも耐える丈夫なトート

少々のことではへこたれない丈夫なキャンバス生地に、ブルーやレッド、ブラックなどの普遍的な色のハンドルが施された「ボート・アンド・トート」。シンプルで使いやすいトートバッグで、一家にひとつはある、と言っても過言ではないのでは？　街中で見かけたことがある方も多いでしょう。 その原点は、まだ電気冷蔵庫が普及していなかった1944年。アメリカの一般家庭で、冷蔵庫といえば切り出した氷で庫内を冷やす木製の箱「アイス・チェスト」が主流だったころ。重い氷をアイス・チェストまで運ぶのは重労働でした。その負担を軽くするために生まれたのが「ビーンズ・アイス・キャリア」です。 これがのちに、今も世界で愛される「ボート・アンド・トート」になりました。製造の全工程を担うのは、アメリカ・メイン州の自社工場の専任チーム。縫製から検品までの全工程を人の手と人の目で仕上げる流儀は、今も80年前と何も変わっていないそうです。

カスタムするのが楽しい

『L.L.Bean』のトートバッグの何がいいって、丈夫でシンプルだから使い勝手がよいというのは大前提。そのうえで、カスタムする楽しみがあるんですよね。 とくにモノグラム（イニシャル刺繍）は人気。しかも、トートバッグはもちろん、バックパックなど他のバッグにも入れられるそうです。『L.L.Bean』のスタッフさんは、お子さんのバックパックにモノグラムを入れたとのこと。何それ！想像するだけで可愛すぎる～。 ◾️「L.L.Bean」のトートバッグをカスタムしてみました 『L.L.Bean』のトートバッグは10年、20年と長く使えるので、プレゼントにもおすすめ。筆者も家族の誕生日にカスタムして贈りました。 カスタムは、店舗でもオンラインストアでもできます。筆者はオンラインストアで注文しましたが、とっても簡単で、とっても悩みました（笑）。だってモノグラムも合わせたら、組み合わせの数が果てしないのです！ カスタム方法は、以下の通り。 1.　ベースとなるトートバッグを選ぶ。このとき、ハンドルのカラー・サイズ（5種類）を決める。 2.　ハンドルの長さ（スタンダードかロングか）を選ぶ。 3.　モノグラムを決める。 たったの3ステップ……ではありますが、とくに時間がかかったのは3の「モノグラム」。書体などのスタイルを選び、刺繍する文字を決め、刺繍糸の色を決める。こう書くと簡単でしょ？と思いますが、とくに刺繍糸の色は悩みました。結果、オンラインストアのおすすめする色も見たうえで、娘の「こっち！」という一言で決定。 注文してから届くまでには1週間強くらいかかったでしょうか。 世界にひとつの「ボート・アンド・トート」は、いまや荷物が多い仕事の日に、食材のまとめ買いに、旅行にと大活躍。一番大きな「エクストララージ」ですが、飛行機の機内持ち込みもできました。