＜日本・ベネズエラ＞6回、満塁弾を放ちデスターシャする牧（撮影・島崎忠彦）

　◇WBSCプレミア12　スーパーラウンド第2戦　日本9―6ベネズエラ（2024年11月22日　東京D） 【写真】＜日本・ベネズエラ＞6回2死満塁、牧は勝ち越しの満塁本塁打。ナイン総出のデスターシャ（撮影・長久保　豊） 　「ラグザス　presents　第3回WBSCプレミア12」で大会連覇を目指す野球日本代表「侍ジャパン」は22日、スーパーラウンド2戦目（東京ドーム）でベネズエラと対戦し、9―6で勝利。2連勝で24日の決勝進出へ王手をかけた。2点を追う6回に同点に追いつき、牧秀悟内野手（26＝DeNA）が今大会で自身1号となる左越え満塁弾を放った。 　東京ドーム観衆の声援が牧に注がれた。2点を追う6回。1死から坂倉が右中間ソロを放ち、1点差に追い上げた。その後もしぶとくつないで2死満塁から栗原が押し出し四球を選んで同点に追いついて迎えた牧の打席。右腕ガルシアの1ボールからの2球目、高めに浮いたスライダーを左翼席中段に運んだ。打球の行方を見る必要もない完璧な当たりだった。牧は一塁ベンチへ向けてバットを放り投げ、両手を挙げて喜びを爆発させた。今大会初アーチが値千金のV弾となった。「デスターシャ！」。大会7連勝となる大きな1勝をたぐり寄せた。 　ヒーローインタビューで牧は「途中逆転されましたけど、チーム全員で束になって逆転して勝つことができて良かった。坂倉がホームランを打って、2アウトから小園が出塁してくれたので。全員でつながった得点だと思うので、打てたのはみんなのおかげだと思います。本当に最高でしたし、球場の盛り上がりがすごかったので、うれしかったです」と言った。 　この日のデーゲームで台湾が米国に勝利し、ベネズエラと台湾は1勝1敗、米国は2敗となった。侍ジャパンは、23日のデーゲームで行われるベネズエラー米国戦で米国が勝てば決勝進出が決まる。ベネズエラが勝った場合は、ナイターで行われる台湾戦次第となるが、現状では圧倒的な優位に立っている。東京ドームの「秀悟コール」に帽子をとって応えた牧は「予選ラウンドでは向こうの本拠地で試合をしたが、地元の雰囲気はすごい中で勝つことができたし、井端監督が言ったようにまた違う雰囲気になると思う。日本の本拠地でやれるので、今度は日本の応援の力を見せつけて戦っていければいいなと思います」と表情を引き締めた。