コウメ太夫さん（右）と福岡県川崎町キャラクター小梅ちゃん＝朝日新聞社

『エンタの神様』（日本テレビ系）でブレークし、現在でも特殊な立ち位置でバラエティーを賑わせる孤高のピン芸人・コウメ太夫。強烈な芸風は飽きられやすいと言われるが、なぜ彼は一定の存在感を保ち続けているのか。SNS上での“イジられ方”やこれまでの出演番組などを踏まえ、コウメが放つ魅力について考える。（ライター・鈴木旭） 【画像】ムーンウォークをするコウメ太夫

そもそも「自分は自分だ」と思っている

先月9日に放送された『耳の穴かっぽじって聞け！』（テレビ朝日）にコウメ太夫が出演し、率直な考えを赤裸々に披露してスタジオを沸かせた。 同番組は、「文は人なり」をコンセプトとしている。芸人やタレントなど、幅広いジャンルの人が書いた生々しい文章を音声化し、とろサーモン・久保田かずのぶとウエストランド・井口浩之がそれを聞いて本音をぶつける深夜バラエティーだ。 この日のテーマは、「井口が聞きたいコウメ太夫の本音」。「テレビ」「後輩」「ネタ」に分けて3つの質問がぶつけられたが、とくにコウメの性格が表れていたのは2つ目の「同じ事務所の後輩に嫉妬する？」に対するコウメの回答だ。 「そもそも『自分は自分だ』と思っている」との力強い書き出しから始まり、「後輩に対してどう思う等聞かれる事が時々ありますが、だからなんだよと思います」と感情が乗る。一方で、賞レースに比べて『エンタの神様』でブレークした芸人があまり評価されていない件については、「自分はいちいち比べません。どちらも生き残る人などはほんのわずかですよね」と冷静に分析。 次に「チュウリップはユリになれますか？」（原文ママ）と印象的な一文を挿入したうえ、「自分らしく好きな様に、自分に向いている事を出来る様に地道に頑張る事しか僕にはできません」と、ひたむきでマイペースな姿勢を感じさせる言葉で締めた。 これに久保田は「ゴーストライターついてる？」と笑わせつつ、「人に興味ないんじゃない？」と文章から受けるコウメの印象を吐露。続けて、いまだにコウメが“着メロ”といった時代錯誤のワードをネタに差し込んでいる事実からも、「『これ伝わらへんやろな』まで考えてない」と自身の見解を語った。