武田修宏氏

　サッカー元日本代表FW武田修宏氏（56）が、元日本代表MF前園真聖氏（50）のユーチューブチャンネル「おじさんだけど、遊んでもいいですか？」に出演し、1993年の米国W杯最終予選イラク戦でロスタイムに同点とされて初出場を逃した〝ドーハの悲劇〟について語った。 　武田氏はイラク戦で後半残り9分で投入され、ボールキープをしなかったことなどが批判を浴びた経緯がある。 「あの時間帯に試合に出ていって、まさか後ろのブロック（韓国が北朝鮮に3―0と勝利して得失点差で日本を上回った）であんな点差で大勝するとは（思って）なかったし、同点でも（W杯に）出られるんじゃないかと思っていた。逃げきれるんだろうと。たぶん行けるんじゃないかという感じだった」と振り返った。 　そして、武田氏は当時のオフトジャパンで自身が置かれていた状況に言及。「もともと最終予選に出る予定じゃなかった。おれオフトジャパンの4年間、ずっとBチームの右サイドバックだった。ヴェルディのエースがずーっとBチームの右サイドバック」と本来のFWではない守備的なポジションで苦闘していた。 「でもおれはめげずに、ラモス（瑠偉）さんに『頑張れ』と言われて頑張った。それでたまたま、あの最終予選で、高木（琢也）がレッドカードで出られなくなって、おれはたまたま入ったのよ。初戦イランに負けて、繰り上がりでおれが出たら韓国戦よかった。その流れで（イラク戦も）出た」とようやく出番がまわってきた背景があった。 　悔しい結果には終わったが、武田氏は感慨深げに振り返る。「その時思ったのは、4年間頑張ってやれば、こうやって運があるんだなと。ドーハが終わった後、ラモスさんがおれの部屋に来て『お前は4年間、Bチームのサイドバックだったけど、よくやったよ』と褒めてくれた。あの場面でおれが出たということは、運が回ったなと。逆に悲劇だったから記憶に残ったというのはある」と腐らずに努力を続けた意義を強調した。 　そして、現在のW杯出場枠との違いを指摘。「おれらの時代はアジアは2チームだったのよ。今は8・5でしょ。2チームというのは本当に大変だった。みんな『W杯出てないでしょ』と言うけど、3位で出られなかったのよ、あの時。次（98年フランスW杯は）3位で出ている」とアジア予選の厳しさを語っていた。