アジア杯に呼びたかった…。欧州で輝く23歳以下の日本人選手10人。パリ五輪希望の才能たち
現在AFC U-23アジアカップカタール2024が開催されている。U-23サッカー日本代表がパリオリンピックに向けて熱戦を繰り広げているが、そのメンバーに登録されていない選手の中にも優れた才能を持つ者がいる。今回は欧州クラブで輝く23歳以下の日本人選手を紹介する。※成績は『transfermarkt』を参照。
MF：三戸舜介 生年月日：2002年9月28日 所属クラブ：スパルタ・ロッテルダム（オランダ） 23/24リーグ戦成績：14試合2得点0アシスト 2023シーズンのJリーグベストヤングプレーヤー賞を受賞した勢いそのまま、三戸舜介は今年1月に欧州挑戦に踏み切ってからも輝きを放ち続けている。三戸がスパルタ・ロッテルダムの現地サポーターの心を掴むのに時間はかからなかった。 移籍直後のフォルトゥナ・シッタート戦でデビューを果たすと、持ち前の加速力を活かして相手の守備の隙を突き、味方のスルーパスを受けていきなりゴールネットを揺らしてみせた。三戸はこの試合での活躍によって現地メディアの週間ベストイレブンにいきなり名を連ねている。 鮮烈なデビューゴールから三戸はチームでしっかりと右サイドの定位置を掴んだ。アジリティとキレのあるドリブル、抜群のスピードでオランダの屈強なDFを翻弄している。一方で、疲労もあってか加入後14試合でフル出場は1試合のみで、欧州のフィジカル強度にも適応している最中だ。 だが、ここまでの活躍から即戦力としての期待には十分応えていると言えるだろう。加入2年目に欧州のサッカーにしっかり適応することができれば、今以上の輝きを見せてくれることも十分考えられる。
GK：鈴木彩艶 生年月日：2002年8月21日 所属クラブ：シント＝トロイデン（ベルギー） 23/24リーグ戦成績：26試合41失点6クリーンシート AFCアジアカップ2023での鈴木彩艶のプレーに対して批判が向けられることもあったが、彼が優れたポテンシャルを持つパリ五輪世代を代表するGKであることは間違いない。鈴木は今季から欧州で研鑽を積み、着実に成長し続けている。 浦和レッズからシント＝トロイデンへ移籍した鈴木は、リーグ戦第5節のセルクル・ブルッヘ戦でデビューを果たすと正GKとしての地位を掴み、以降は1月から2月の日本代表活動期間を除き全試合に出場している。GKというポジションの性質もあってミスによる失点から現地で批判に晒されることもあるが、評価も徐々に高めており、特に3月以降は高いパフォーマンスを見せている。 リーグ戦プレーオフの第4節OHルーヴェン戦では0-1の敗戦となったものの、鈴木は持ち前の高いシュートストップ能力と足元の技術を発揮した。データサイト『Sofa Score』によれば、この試合でセーブ数10にパス成功率92％などGKとして軒並み高い数値を記録し、あくまで一つの指標ながらレーティングも「9.2」と突出した数字をマークした。 また、浦和在籍時に25万ユーロ（約3500万円）であった市場価値も現在は200万ユーロ（約2億8000万円）に急上昇しており、金額の推移からも鈴木に対する評価がうかがえる。U-23アジアカップ2024では小久保玲央ブライアンが評価を高めているが、パリオリンピック本戦出場となれば鈴木も選出が望まれる選手となるだろう。
