■転機はふるさとの広島 “感謝”を胸に8連覇へ挑む

教育実習で英語を教える谷本選手

これまで先輩が築いてきた7連覇の歴史。キャプテンとしてその責任の重さを感じていた中、帰ったのはふるさとの広島です。 陸上をやめたら教師になる。第二の夢に向かって、走ることは一旦忘れ、3週間、教育実習で生徒たちに向き合います。 迎えた最終日に、教え子たちからサプライズ。 「谷本先生3週間ありがとうございました 全日本8連覇、オリンピック出場、応援しています」 メッセージが書かれた日の丸を受け取り、思わず涙を流します。

教育実習で生徒から受け取ったメッセージ

「世界ってめっちゃ広いから、いろんな世界を見てほしい。ネガティブなこととか辛いことって、絶対自分に将来かえって来るし、強みになるから、いっぱいチャレンジしてたくさん失敗して成長してほしいのが今の気持ち、一番伝えたいことです。みんなありがとうございました」 人は教えることで、教わるもの。「リフレッシュというか、色んな方向から考えるきっかけを与えてもらって、良い期間になった」と充実の3週間を過ごしました。 小学生の頃からチャレンジ精神旺盛。自転車も水泳も走るのも大好きだった谷本選手の将来の夢は、「感謝のできるマラソン選手」です。 キャプテンになった今も、思いは変わりません。練習は必ずある言葉から始めます。

「感謝を胸にジョウショウ、メイジョウ」

これは今年度のチームスローガン。“ジョウショウ”には、常勝、常笑、上昇の思いが込められています。 学生生活最後の大一番。支えてくれた全ての人に「感謝」を込めて、杜の都を駆け抜けます。