スミヨン騎手（2019年撮影）

　今年のジャパンCも最強馬決定戦になりそうだ－。フランスのパリロンシャン競馬場で20日、キングジョージ6世＆クイーンエリザベスS覇者ゴリアット（セン4、F・グラファール）がG2コンセイユドパリ賞（芝2200メートル、出走6頭）を快勝した。不良馬場で勝ちタイムは2分28秒65。 【一覧】ジャパンＣの予備登録馬 　出走馬で唯一、他馬より2キロ重い60キロを背負っての出走だったが、直線は鞍上のクリストフ・スミヨン騎手が持ったまま、左右を確認する絶好の手応え。最後は重賞7勝の実績を持つ英国のヘイミッシュ（コロネーションCなどG1・2着2回）に食い下がられたものの、余力十分に半馬身差をつけてゴールし、大目標のジャパンC（G1、芝2400メートル、11月24日＝東京）へ向けた試走を無事に完了させた。 　今回は衝撃のパフォーマンスでブルーストッキング、レベルスロマンス、オーギュストロダンをちぎったキングジョージ6世＆クイーンエリザベスS以来、約3カ月ぶりの復帰戦。当初予定していたドイツのG1オイロパ賞は直前に回避する誤算はあったものの、コンセイユドパリ賞をステップにするのは、昨年ジャパンCに参戦したイレジンと同じローテーションになる。 　セン馬のため、凱旋門賞に出走資格を持たず、今年のフランスでは“凱旋門賞のセン馬への開放”が議論されたほど、キングジョージ6世＆クイーンエリザベスSで強い競馬を見せたフランスの最強馬。レーティング125ポンドは今年のロンジンワールドベストレースホースランキング3位で、どの日本馬よりも格上の存在だ。今年のジャパンCは、すでにG1・6勝を挙げるアイルランドのディープインパクト産駒オーギュストロダン（牡4、A・オブライエン）の参戦が濃厚となっているが、もう1頭の超大物も順調にステップレースを消化。このまま無事に来日を果たし、出走することになれば、今年のジャパンCも世界最高峰の戦いを見せてくれることになりそうだ。