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年の瀬の一家団欒が奪われた世紀の大事件発生から来年で四半世紀が経とうとしている。 2000年の12月30日の夜、東京・世田谷区上祖師谷の閑静な住宅街で、宮澤みきおさん、妻の泰子さん、長女のにいなちゃん、長男の礼くんの一家4人が何者かによって惨殺された事件だ。 【画像】米パラボン社が作成したゲノムモンタージュ写真を見る

「決定的な証拠」がありながら未解決のまま　まもなく24年

犯人は、この事件の現場にラグランシャツと呼ばれるトレーナーをはじめ、ヒップバッグ、手袋、ジャンパーなど多くの遺留品の他、指紋も残していた。 それどころか、犯行で手にケガをした犯人は自らの血液という決定的な証拠を現場に残していた。つまり疑わしい人物が浮上すれば、血液から抽出したDNA検体からそれが犯人かどうかをいつでも突き止めることができる状態にあるのだ。 それにも関わらず24年もの間、犯人逮捕に至らず、捜査は事件の風化との戦いになっている。

米国で進む「ゲノムモンタージュ」とは?

残されたDNA検体から犯人を見つけ出すことはできないのか? そんな遺族らの切実な思いを、実はアメリカでは実現させはじめている。 近年の飛躍的な研究の進歩により、DNAから人の年齢、身長、体格、表情など、犯人の身体的な特徴がある程度割り出せるということがわかってきている。 こうした「個人情報」を捜査に役立てることは、今の日本では許されていないが、アメリカではバージニア州にあるパラボン社が、事件現場に残されたDNAから犯人の顔を再現する「ゲノムモンタージュ」を作成し、長期未解決事件=コールドケースの捜査で活かしているというのだ。実際に多数の事件で犯人逮捕のきっかけになっているという。 2010年、アメリカ・ユタ州で発生した64歳の女性が殺害された事件では、現場に残された犯人のDNAを元にパラボン社が作成したDNAモンタージュ画像や、DNAから家系を辿ったことがきっかけとなり犯人を割り出し、逮捕するに至ったことが知られている。

日本でも進む研究　実用化は

こうしたDNA情報によりモンタージュを作る取り組みを日本国内でも手がけている研究機関がある。東海大学医学部の今西規教授の研究室だ。 今西教授は3Dスキャナーを使って顔の形、色などの形状を記憶させ、その人物のDNAゲノム情報とリンクさせデータ化し、DNAモンタージュ作成を目指している。 DNAは二重らせん構造をした紐状の物質で、アデニン・チミン・シトシン・グアニンの4つの塩基の配列が30億個連なってできている。しかし、人間の個性や体質の差を作り出すのは30億のわずか0.1％にすぎないというのだ。例えば目、鼻、口の形はそれぞれ100個ほどの塩基で決められる。そして瞳の色について決めるのはわずか3個の塩基にすぎないというのだ。 今西教授は、そんなDNA情報を集めてデータベース化し、どのような顔になるかを予想するという。 将来は災害現場で見つかった遺体の一部から犠牲者の割り出しに役立てたい考えだ。