レバノンとの紙一重の試合を制した日本代表メンバーたち。写真提供＝日本テニス協会広報部

　男子テニスの国別対抗戦「2024デビスカップ ワールドグループ（以下WG）１部プレーオフ」の日本対レバノン戦は、現地２月２日（金）、３日（土）にエジプト・カイロで開催。３日はダブルス１試合とシングルス１試合が行なわれ、初日を１勝１敗で終えた日本はダブルスとシングルスで勝利。計３勝１敗でワールドグループ１部に進出を決めた。 【画像】2023年２月のデビスカップ「日本対ポーランド」熱闘スナップ集！ 　WG１部プレーオフは、勝利すれば９月のWG１部に進み、来年のファイナルズ予選出場権を懸けて戦う。敗退すればWG２部に回るという重要な一戦。当初はアウェーで開催予定だったが、レバノンの選択により中立国のエジプトに変更された。 　初日は西岡良仁（世界ランク単84位）がハディ・ハビブ（同304位）にストレート勝ちし、綿貫陽介（同113位）がベンジャミン・ハッサン（同152位）に敗れ、１勝１敗のタイで終えていた。 　迎えた第２日、ダブルスでは当初、望月慎太郎（世界ランク複433位）／上杉海斗（同147位）とファディ・ビダン（ランクなし）／ハサン・イブラヒム（ランクなし）が対戦する予定だったが、両チームともメンバーを変更。西岡（世界ランク複341位）と綿貫（同579位）がペアを組み、ハッサン（同1156位）／ハビブ（同730位）と対戦した。 　 　まず行なわれた第３試合のダブルスでは、両者譲らずの拮抗した展開となる。第１セットは互いに２度ずつブレーク。6-5で迎えた第12ゲームで日本ペアが３度目のブレークに成功し7-5でリードする。続く第２セットは互いにサービスゲームをキープ。迎えた第12ゲームでブレークした日本ペアが7-5と要所を押さえ、チームの勝利に王手を掛けた。 　西岡とのペアを組みダブルスを戦った綿貫は、「良仁君と２人で、耐えしのぐ場面が多かった試合だったけれど、大きな１勝をもぎ取れたと思う。つなげられてよかったし、自分にとっても今年初勝利だったのですごく良かった」と試合を振り返った。 　続くエース対決となった第４試合。西岡はハッサンの安定感のあるストロークに苦戦。第４、６ゲームでブレークを許し、第１セットは1-6でリードを許してしまう。第２セットでは両者１ブレークずつ取りタイブレークへ突入。ここは実力の差を見せつけ7-2で奪いイーブンとなる。 　勝負の第３セットでは、いきなり第１ゲームで相手のサービスゲームを破った西岡。第４ゲームでブレークバックされるも、第９ゲームでは値千金のブレークに成功。１ブレークのリードを守り切り、2時間11分の熱戦をものにした。