往路優勝を飾った青学大の原監督。優勝インタビューの内容が脚光を浴びている。写真：JMPA

　第101回箱根駅伝が１月２日、東京・大手町ー箱根・芦ノ湖の往路５区間（107.5キロ）で行なわれ、青山学院大が５時間20分１秒で２年連続７度目の優勝を飾った。生中継した日本テレビの優勝インタビューに答えた同大の原晋監督の気遣いが小さくない脚光を浴びている。 【画像】青学大が２年ぶり７度目の優勝を果たした2024年大会 　青学大は１区で10位と出遅れる波乱の幕開けも、２区の黒田朝日（３年）が１時間５分44秒の区間新記録（区間３位）を叩き出す快走で３位に浮上する。さらに、４区のエース太田蒼生（４年）が力走して２位にまで順位を上げ、最後は山登り５区の若林宏樹（４年）が区間新の激走でトップの中央大をついに逆転。フィニッシュ地点の芦ノ湖に首位でゴールした。 　10年間で７度の総合優勝を果たしている青学大。これまで往路を制した６大会はすべて総合優勝につなげており、逆転での往路優勝に弾みをつけた。 　 　原監督は開口一番、「能登震災から１年、まだまだ苦しまれている多くの被災者の方に少しでも元気を、走りを通してお届けする。そういう思いで本日戦って参りました。苦しい場面ありましたけど、能登の皆さんからしたら決して苦しいものではない、喜ばしいものでありました」と話し、今も被災地で苦しむ人々に想いを寄せて言及した。 　昨年は元日に石川県・能登半島地方を中心に最大震度７の巨大地震が発生し、９月には能登地方が豪雨に見舞われるなど、復興に向け厳しい状況が続いている。前回大会の優勝時にも被災者に寄り添うコメントを残した原監督。連覇を狙う復路でもフレッシュグリーンが先頭で駆け抜ける。 構成●THE DIGEST編集部