美味しいご飯を炊くなら、やっぱり「圧力IH式炊飯器」が一番なワケ…「お米のプロ」も驚くその進化
日本人ならほとんど毎日食べているであろう「お米」。できることなら、少しでも美味しく食べたいものだ。そこで重要になってくるのが「炊飯器」。鑑定士として、試食したお米は4000以上。全国を渡り歩いた「お米のプロ」として知られ、著書に『米ビジネス』がある芦垣裕氏が、身近なのに意外と知らない炊飯器の種類と選び方を教える。 【写真】たまごは「1日1個まで」はもう古い…3個食べると発症リスクが激減する病気
「圧力IH式」はお米の炊き方の最新鋭
お米はそのまま食べることはほとんどなく、何かしらの調理を加えたり、おかずを添えたりして食べています。その中でも「炊く」という調理方法が代表的です。 では、お米を炊いて食べる調理方法は、いつから日本に根づいたのでしょうか。考古学によれば、稲作が始まった当初はお米を煮て調理をするのが一般的で、後に蒸す方法に変わり、さらに中世になって釜で炊く方法になったと言われています。 一口に「炊く」といっても、その炊き方は様々ですが、基本は美味しいお水を適量に入れてお米に十分に染み込ませ、焦がさない程度になるべく高火力(98度以上)で加熱することです。 高火力だとお米が美味しくなる理由は、高温にすることでお米のでんぷん質が変化し、独特の粘りとうま味を持つようになるからです。また、高温によって中の水が対流すると、お米の1粒1粒にムラなく熱を伝えることができます。 そんなお米の炊き方の最新鋭である、「圧力IH式炊飯器」にスポットを当てて、お米の調理の世界の扉を開いていきましょう。
「電気炊飯器」には3つの種類がある
皆さんは、お米を普段どのように炊いているでしょうか。電気炊飯器、土鍋、調理鍋、フライパンなど、炊くための器具は様々です。その中でも、現在最も多くの人が使っているのは電気炊飯器だと思います。 電気炊飯器には色々な種類があり、主な種類にはマイコン式、IH式、圧力IH式が挙げられます。価格はマイコン式が1番安く1万円以下、IH式は1万円~3万円くらい、圧力IH式は3万円以上するのが一般的です。 ちなみに、IHとは「Induction Heating」の略で、直訳で「誘導加熱」という意味です。 これら3種類の炊飯器は、加熱方式が違います。 マイコン式は鍋の底からだけの熱で炊く方式、IH式は磁場を使った電磁誘導加熱により釡全体からの熱で炊く方式、圧力IH式はIH式に加えて水蒸気を閉じ込めることによる圧力で高熱を出す方式となっています。 この中でマイコン式が1番古く、1955年に発売されました。火力が弱く、それまで主流だったガス釜で炊くご飯よりも味が劣りました。
