過去３戦全敗の“鬼門”でついに初白星

日本は随所で切れのあるプレスを敢行。危ない場面もあったがしっかりとサウジを無失点に封じ込んだ。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

　盤石の試合運びで３ポイントを上積みした。 　現地10月10日、北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第３戦が各地で開催され、日本代表は敵地ジェッダでサウジアラビアと対戦した。14分に鎌田大地が先制点を挙げる幸先良いスタートを切り、押し込まれる時間帯もあったが身を挺したブロックを連発するなど鉄壁のディフェンスを披露。後半に入っても攻守両面で安定感を維持すると、81分には右ＣＫからFW小川航基が頭で追加点を奪った。試合は２－０でタイムアップ。日本は過去３戦全敗の“鬼門”でついに初白星を掴み、開幕３連勝を飾った。 【画像】日本代表のサウジアラビア戦出場16選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介。２選手に７点の高評価。MOMは攻守に躍動したMF 　 　日本の快勝劇を韓国の専門メディア『Inter Football』が速報。「やはり日本がアジア最強なのか。強豪のサウジアラビアをも寄せつけずに怒涛の７連勝を飾った」と伝え、「鎌田の得点で先制したあとは厳しい時間帯もあったがゴールを割らせなかった。チーム全体が慌てることなく試合を進め、終盤にきっちり突き放したのだ。日本がアウェーの地でアジア最強を誇示した」と論じている。 　開幕３連勝の日本はグループＣで単独首位をキープ。10月15日の第４戦は埼玉スタジアムにオーストラリアを迎えて戦う。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部