「1回優勝することもできたし、いい思い出です」

◆米国男子プロゴルフ ZOZOチャンピオンシップ　10月24～27日　アコーディア・ゴルフ習志野CC（千葉県）　7079ヤード・パー70 【動画】思わずほっこり… 会場にいた小さな女の子からスコアカードを受け取る松山英樹＆初日のスタートで魅せた“圧巻”ティーショット これが実際の映像です

　通算4アンダー46位タイと優勝には遠く及ばなかった松山英樹は、最後まで自分のゴルフに納得がいかないままだった。 「ZOZOチャンピオンシップ」最終日（27日）、2アンダー59位から少しでも巻き返そうと臨んだ松山。パー5の14番で2オンしてバーディーを奪い、続く15番でも2.7メートルを沈めて連続バーディーで大ギャラリーを沸かせた。

ともに不本意な結果に終わった松山英樹と石川遼　写真：JGTOimages

　後半も4番バーディーで通算5アンダーとしたが、8番で短いパーパットを外して3パットボギー。通算4アンダーで大会を終えた。 「残念な結果です」と、表情は最後まで固いまま。日本でプレーする機会が少ないメジャー王者を見ようと集まったファンからの声援に対して「すごくうれしかったけど、応えることができなかった」と、悔しがる。 　2019年に始まり、コロナ禍の20年だけ米国開催だったが、6年契約で日本を舞台に行われた今大会は、今年で一段落。そのことに対して「日本でPGAツアーをやっていただいてよかった。1回優勝することもできたし（21年）、いい思い出です」と振り返った。 　一方、5アンダー29位タイから出た石川遼は2バーディー、1ボギー、2ダブルボギーで3つスコアを落として2アンダー56位タイに終わった。 「今週は全体的にショットがよくなくて。でもやりたいことを見失わずにできている。ただブレが生じた段階での試合だったので仕方ないかな」といいつつも、結果には悔しさをにじませる。 「この状態でもできたゴルフはあったはず。マネジメントを考えれば、もう少しいいスコアで上がることもできたと思う。ショットはよくないけどパットはいい、それを生かしたゲームメイクが……」 　それでも、気持ちはあくまでも前向きだ。「発見はあったので、残りの日本の試合に向けてやりたいことがある。それが光になっている」。日本のシーズンは残り4試合。「Japan Players Championship by サトウ食品」で優勝しているが、世界のライバルたちから受けた刺激を糧に、節目の通算20勝目を狙う。