野手キャプテンにも就任

四番として勝負を決める一打を放ちたい。浅村の今後の活躍に期待だ

　2年連続Bクラスからの巻き返しを狙う楽天。3月31日の西武戦(楽天モバイル)で延長11回の激闘をサヨナラ勝ちで制した。開幕2連敗を喫し、3戦目も3点を先制される苦しい展開だったが、意地を見せた。監督初白星をマークした今江敏晃監督もホッとしただろう。笑顔でナインをねぎらっていた。 【選手データ】浅村栄斗 プロフィール・通算成績・試合速報 　変革期を迎え、投打の主力選手の大胆なコンバートに踏み切った。先発の大黒柱として活躍していた則本昂大が守護神に。抑えの松井裕樹がパドレスへFA移籍したことに伴い、強心臓の右腕に白羽の矢を立てた。そして、浅村栄斗を二塁から三塁へコンバート。一塁を守った経験はあるが、三塁を最後に守ったのは西武時代の2014年8月30日のオリックス戦(西武ドーム)までさかのぼる。 　野手キャプテンにも就任し、「四番・三塁」でチームを引っ張ってほしいという今江監督の強い思いが込められている。通算2000安打に残り155本、通算300本塁打にあと17本に迫っているが通過点に過ぎない。23年9月14日のオリックス戦(楽天モバイル)で、パ・リーグ最多連続1144試合出場を達成。他球団の首脳陣はこう評する。 「広角に長打を打てるのが一番の魅力。打撃技術の引き出しが多いので、1年間通じてきっちり結果を残す。これほど心強い存在はいないでしょう。三塁にコンバートされたことで、体のキレを取り戻して選手寿命がさらに伸びると思います。打撃にも集中できますしね。今33歳？　40歳を超えてもプレーできますよ。2000安打どころか、通算3000安打も狙える」 　西武でレギュラーに定着したのが高卒3年目の11年。スピード感あふれるプレースタイルから、体が大きくなっていくと同時に長距離砲として進化している。昨年は打率.274、26本塁打、78打点で自身2度目の本塁打王を獲得。だが、前半戦は打撃不振に苦しみ、チームは最終戦に敗れて2年連続BクラスとCS進出すら叶わなかった状況に、悔しさのほうが強かっただろう。