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　2020年以降、コロナ禍によるテイクアウト需要の拡大がからあげ専門店の新規出店を加速させました。新しい味に出会う機会が増えたのは、からあげ好きの人は嬉しいことだったのではないでしょうか。 2023年に本当に美味しかった「至極のからあげ」BEST5 　しかし、最近の物価上昇や店舗数の急増による競争激化もあり、2023年は閉店する専門店が増えた年でもありました。逆に言えば、そんな中でも安定してからあげを提供し続けているお店はクオリティの高さと人気が安定している証でもあります。 　そこで今回は、日本唐揚協会認定カラアゲニストであり、「からあげの聖地」である大分県中津市出身の松本壮平氏が、2023年に味わったからあげの中でとくに印象に残った逸品をご紹介しましょう。

元お笑い芸人が揚げる絶品すぎるからあげ｜『東京浅草チキン』（浅草）

「美味しさだけでなく楽しさも提供したい」という店主・ハッピー溝上さん（右）は元芸人というだけあってさすがのトーク上手。妻のぷりてぃ溝上さん（左）と2人で営む

　2022年に浅草にオープンした『東京浅草チキン』は、店主で元お笑い芸人・ハッピー溝上さん自ら揚げる絶品からあげが味わえるお店。2023年の第14回からあげグランプリ・塩ダレ部門で金賞を受賞している実力派です。 　最近は、“おふくろの味”、“実家の味”を再現したような素朴系からあげの人気が高まっていますが、こちらのからあげもまさにその素朴系。ハッピーさんのお祖母さまが作るからあげが味のベースになっています。

からあげグランプリ・金賞受賞の塩からあげ12個（2050円）。8個以上になると紙の箱に入れてくれる

　からあげは1個から購入可能で、8個以上オーダーするとかわいらしい箱に詰めてくれます。そのからあげ、これまたコロンとしたかわいらしいフォルム。1個40gはありそうな大きめサイズです。 　そして食べた瞬間に思わず「キターーー！」と心のなかで叫んでしまうほど旨い。塩味が抜群に効いていて最高。塩の旨みが舌に染み込んでいくようです。鶏肉の旨みとともに残る塩の後味も最高で肉汁もたっぷり。 　店主・ハッピーさんによると、お祖母さま直伝の自家製塩ダレに24時間以上じっくり漬け込んでいるそうで、だから肉も柔らかく、味もしっかりしているんだとか。さすが塩ダレ部門の金賞からあげです。 「冷めても美味しい、おかずにもおやつにもなるからあげを作りたかった」と言うハッピーさん。味がしっかりしているので、逆に冷めたときは揚げたてとはまた違った美味しさを楽しめます。