8年間、川崎フロンターレを率いた鬼木達監督。川崎で7冠を獲得した名将は来シーズン、鹿島アントラーズを率いる。撮影／原悦生（Sony α‐1使用）

　日本代表の「まさか」のアジア杯ベスト8敗退で幕を開けた2024年の日本サッカー界。3月には宮本恒靖氏が日本サッカー協会（JFA）会長に就任し、開幕したJリーグでは初昇格のFC町田ゼルビアが大躍進すると、パリ五輪では男女ともにベスト8入り。9月にスタートしたW杯アジア最終予選では負けなしの快進撃で、FIFAランクで森保ジャパン史上、最高位となる15位を記録。最後の最後までもつれたJリーグの優勝争いは、ヴィッセル神戸の2連覇で幕を閉じた。そこで『サッカー批評』では、サッカージャーナリストの大住良之氏と後藤健生氏に、2024年のサッカー界を振り返ってもらうとともに、2025年の行方を占ってもらった。サッカー歴50年以上の大ベテラン2人が「愛するサッカー」について、朝まで大激論! ■【画像】「遺伝子強すぎてヤバい」13歳美少女へと成長したベッカム末娘、激カワ素顔が際立つメイク動画を公開「可愛くて美しい」大沸騰の前作超えなるか

■「分からない」ポポヴィッチ監督の交代

――鹿島アントラーズは、川崎フロンターレに7冠をもたらした鬼木達を新監督に迎えました。チームは良いほうに変わるでしょうか。 大住「どうかな。なぜ鹿島はシーズン途中でランコ・ポポヴィッチ監督を代えたのか、よく分からなかったんだよね。選手と、よほどうまくいっていなかったのか…。特に成績が悪かったわけではなかったし。大学を卒業したばかりの濃野公人やコンバートされた知念慶が頑張っていたし、鈴木優磨も効いていて、チームとしてよくなったと思っていたのに。確かに、佐野海舟がいなくなったのは大きかったけど、柴崎岳がその穴をかなり埋めていた。だから、なぜ監督交代をしたのか、ちょっと分からないね。あのクラブは謎が多い」 後藤「監督をコロコロ代えすぎだよね。ポポヴィッチ監督の後を継いだ中後雅喜監督を次のシーズンも続投させるなら秋の時点で代えるのもいいけど、新シーズンにまた新しい人を呼ぶつもりだったなら、最後までポポヴィッチ監督でよかったと思うけどね。これまでにも大岩剛監督や石井正忠監督も、すぐに代えたでしょ。続けていれば、良いチームをつくったかもしれないのに。横浜F・マリノスのように、あまりにひとつのことに固執するのもどうかと思うけど、コロコロ変えるのも良くない。常勝軍団という言葉にとらわれているのか分からないけど、こんなことをしていたら常勝軍団なんてつくれないよ。変化は必要だけど、鬼木監督の下で優勝を重ねた川崎フロンターレだって、長い時間をかけてああいうチームをつくったわけだし」