小林 明

1932（昭和7）年、駅前広場で開催された新駅舎落成祝賀式典。出典：鹿島建設株式会社

1909（明治42）年に山手線と命名されて以来、「首都の大動脈」として東京の発展を支えてきた鉄道路線には、現在30の駅がある。それぞれの駅名の由来をたどると、知られざる歴史の宝庫だった。第17回は東京の「北の玄関口」として存在感を示す上野駅。タイトルの（JY05）はJR東日本の駅ナンバーである。

レンガ造りの初代駅舎は関東大震災で倒壊

上野駅の開業は1883（明治16）年7月28日だった。

1885（明治18）年に完成したレンガ造りの駅舎。撮影は大正時代。出典：鹿島建設株式会社

当初は民営の日本鉄道・上野-熊谷間（埼玉県）の貨物と郵便を運ぶ列車の始発駅で、木造の仮駅舎だったが、翌1884年に熊谷-高崎間が開通したことで、旅客輸送もスタート。85年にレンガ造りの初代駅舎も完成した。

明治末～1923（大正12）年の写真を彩色したもの。台東区立図書館デジタルアーカイブ

1906（明治39）年、日本鉄道が国有化されると、3年後の09年には品川-池袋-田端区間の路線名称が山手線と決定。同年、烏森（現新橋）-品川-新宿-池袋-田端-上野間の運転も開始され、多くの路線が集まる一大ターミナルとなった。

上の彩色写真と同じアングルから撮影された、関東大震災直後の焼け跡。台東区立図書館デジタルアーカイブ

1923（大正12）年9月1日、関東大震災にみまわれ、初代駅舎は外観をわずかに残して崩れ落ちた。震災前・後の写真を見比べると、いかに甚大な被害をこうむったか分かる。

1951（昭和26）年。自動車が走っている。鉄道博物館所蔵

震災後は木造の仮駅舎で営業が続けられたが、1930（昭和5）年に再建工事が始まり、32（昭和7）年に2代目駅舎が完成。1枚目の写真は同年4月2-3日に開催された落成記念式典をとらえたもので、駅前広場を人が埋め尽くしている。政府・建設関係者も多くいたと考えられる。それだけ上野駅が東京にとって重要な存在だったのだろう。この2代目駅舎が現在の基礎となる。 建設した場所は、武蔵野台地の東端にある「上野台」だ。 上野台は地盤の固い洪積層（こうせきそう）だが、崖下は緩い沖積層（ちゅうせきそう）で、人が居住するには不向きだった。そこで江戸時代、幕府は沖積層に土砂を積んで宅地化し、これによって洪積層のエリアが「山の手」、沖積層が「下町」と呼ばれるようになる。 上野駅はその2つの地層の境界に位置する崖に立つ巨大建造物である。 実際、上野駅改札の「不忍口（しのばずぐち）」を出て徒歩で「上野公園口」へ向かうには、急坂を上らなければならない。坂から見ると駅舎が斜面に立っていることが、はっきり分かる。 坂の上には国立西洋美術館と東京文化会館がある。この辺りは海抜18～19メートルで、ビルがなかった頃は小さな山に見えた。古い近隣住人は一帯を「上野のお山」と呼ぶ。