「今年は全ての歯車が噛み合って」

那覇西戦の勝利に貢献したGK吉田。応援席にいた部員と喜びを分かち合う。写真：早草紀子

［高校選手権・１回戦］龍谷富山（富山）０−０（５PK４） 那覇西（沖縄）／12月29日／味の素フィールド西が丘 【動画】全国高校サッカー選手権大会１回戦ダイジェスト 　創部21年目で選手権初勝利を掴んだのが龍谷富山だ。那覇西との１回戦は防戦一方に近い試合展開ながらも、粘り強い守備で耐え凌いでPK戦の末に２回戦進出を果たした。 　クラブ創設当時のことを思えば、夢のような出来事である。龍谷富山の濱辺哲監督はサッカー部が産声をあげた2004年の頃を振り返って「まっさらな状態でした」と話した。 「女子高から共学になって、野球部かサッカー部を作りたいという声があって、（そのタイミングで）私が呼ばれました。サッカー部を立ち上げた時は部員が11人。なかにはサッカー未経験の子もいました」 　そんな状況で初めて臨んだ選手権の県予選では富山東に０-15で敗れた。 　 　衝撃敗戦を経て創部５、６年の頃から徐々に「本校にもサッカー部があるよ」という声が出るようになり、2020年度からは２年続けて選手権予選でベスト４入りするなど力をつけてきた。そして今年度の同予選決勝ではかつて「０-15」で敗れた富山東に勝って（２-０）全国大会出場を決めると、その大舞台で初勝利を掴む。 　創部当時から指揮する濱辺監督はそこまでの道のりを「長かった」と言った。 「富山県の伝統校の壁の厚さ、強さを20年間見せつけられてきました。ただ、今年はチームとして全ての歯車が噛み合って。チャックがスムーズにしまるような感覚があります」 　濱辺監督は「内容は完敗。ほろ苦い勝利」と述べていたが、それでも新たな歴史を築いたことは紛れないもない事実である。 取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）