＜紫龍―愛工大名電・センバツまでの歩み＞／中 左腕快投、秋の県王者 一皮むけた野手も援護 ／愛知
マウンドに登った愛工大名電のエース左腕、大泉塁翔（るいが）（２年）は、大きく深呼吸して気持ちを落ち着けた。 【写真で見る歓喜の瞬間】歴代のセンバツ覇者たち 昨秋の愛知県大会の２回戦から２試合続けてコールド勝ちして迎えた準々決勝。相手は愛産大工だった。試合前のブルペンで自分の調子が読めず、最速１４９キロ右腕の伊東尚輝（２年）も体調不良でベンチを外れていた。「いつもなら安心して後を託せる伊東がいない。できるだけ長いイニングを投げないと」。緊張感は一段と高まった。 愛産大工は県内屈指の強豪である中京大中京を破ってきた。勢いに警戒しながら臨んだ一回。先頭打者に投じた直球は１４０キロ前後を計測した。制球が安定し、得意の変化球も切れて三振を奪った。２死後に安打を許したが、けん制で刺して無失点。「調子がいいな」。波に乗った。 五回と七回に死球や安打で先頭バッターを出したが、いずれも直後の打者を併殺に抑え、主導権を握り続けた。テンポ良く真っすぐと変化球を投げ分け、終わってみれば被安打４、奪三振１０、四死球１で完封。宍戸琥一（こいち）（２年）のソロによる１点を守り切り、球数１００球で相手に二塁を踏ませなかった。 「高校に入ってからのベストピッチ」。大泉はこう振り返り、捕手の板倉鉄将（２年）も「球が低めに集まり、直球も伸びていた」とたたえた。 エースの快投が光る一戦だったが、倉野光生監督は１点を争う接戦で守りのミスがなかった点にチームの成長を感じていた。守備を固めるため部員は自主的に朝５時からノックを受けていたが、３回戦で２失策を記録するなど安定感には欠けた。指揮官は「プレッシャーのかかる展開で、無失策で失点しなかったことは大きな自信になった」と語る。 大泉は、豊橋中央との準決勝でも好投を続け、被安打３、奪三振１２、四死球２で完封。バックも無失策だった。打っては１年の夏から甲子園で先発出場し、「自分が打線を引っ張る」と意気込む３番の石見颯真（２年）が、２得点に絡む３安打と気を吐いた。 決勝の相手は、「私学４強」の一角である東邦を退けてきた豊川だった。先発した大泉が８回１失点と粘投する中、新チーム発足時に不振に陥っていた主将の山口泰知（２年）の適時打などで小刻みに得点を重ねた。 六回に打者一巡の攻撃で４点を挙げると、九回は倉野監督が「素質は十分」と評する古谷龍斗（２年）、礒田桜士朗（１年）、伊東が１死ずつ継投して３人で仕留め、７―１で快勝。１２年ぶり６回目の「秋の愛知王者」に輝いた。【黒詰拓也】（題字は倉野光生監督）
