大敗続きでもハーパーが激変ムード

［ＧⅠエリザベス女王杯＝２０２４年１１月１０日（日曜）３歳上牝、京都競馬場・芝外２２００メートル］ 　昨年の牝馬３冠レースで４→２→３着と善戦し、続くエリザベス女王杯でも３着と健闘したハーパー（牝４・友道）。古馬になってからは思うような結果を出せていないが、実績十分の淀で復活を期すべく、調整に余念がない。決戦前日の９日は、栗東ウッドで４ハロン６７・０ー１５・３秒のタイム。順調な調整過程をうかがわせた。 「前走も具合は良かったですけど、今回も変わら具合はいいです。（前走は）気持ちの問題かな」と語るのは友道調教師。秋始動戦の府中牝馬Ｓはまさかの１５着に終わった。１枠１番から枠なりに進むと、道中は５～６番手を追走する形。ただ、勝負どころで鞍上が合図を送っても反応せず、そのまま置かれてしまって最下位に沈んでしまった。そのレース内容を踏まえて、今回はブリンカーを着用して臨む。「１週前に着けたときの動きは良かったですし、ブリンカーがマイナスになることはないと思う。距離も今回のほうがいい」とは友道師は変わり身への意欲を見せた。 　昨年のこのレースまでの足跡を見ても、ポテンシャルが高いことは確か。馬具工夫で復活ののろしを上げられるか、勝負の一戦といえそうだ。