キエッリーニ、ボヌッチら頼れるベテランはもういない

イタリア代表は前回王者として臨む photo/Getty Images

今回のEURO2024に前回王者として参戦するイタリア代表に連覇はあるだろうか。 失礼ではあるが、データサイト『WhoScored』は2008年大会のギリシャ以降では最も連覇の期待が低いチームとイタリアを紹介している。EURO2008にはギリシャが前回王者として臨んだが、EURO2004でギリシャの優勝を予想していた人はほとんどいなかった。 実際にギリシャは続くEURO2008でグループ3連敗で姿を消していて、そこに王者の面影はなかった。 果たして今回のイタリアはどうか。前回大会ではロベルト・マンチーニが指揮していたが、当時のチームからはDFジョルジョ・キエッリーニ、レオナルド・ボヌッチ、MFマルコ・ヴェッラッティ、FWチーロ・インモービレ、ロレンツォ・インシーニェといったベテラン選手が抜けている。 今大会のイタリアはかなりフレッシュな構成で、代表キャップ数が一桁の選手が11人もいる。同サイトはこの人選が良い方向へ向かうか疑問を投げかけており、チーム全体の経験値はやや物足りないか。 また今大会のイタリアの場合、気になるのが組み合わせだ。イタリアが入るグループBはいわゆる『死の組』であり、スペイン、クロアチア、アルバニアと同居している。初戦の相手はアルバニアで、グループ内では格下だ。しかし、アルバニアは欧州予選で失点を僅か4点に抑えたほど守備が安定していて、油断ならない不気味な相手だ。 前回大会で途中から救世主となったFWフェデリコ・キエーザは所属するユヴェントスで思うようなシーズンを過ごせず、インモービレのいないセンターフォワードはまだまだ明確な存在がいない。不安要素も多いが、イタリアは連覇への道を歩めるだろうか。