３月に侍Jデビューを果たした山下。写真：梅月智史（THE DIGEST写真部）

　米メディア『Marquee Sports Network』で選手育成アナリストを務めるランス・ブロズドウスキー氏は11月19日、自身の公式Xを更新した。 【画像】J-POPに合わせ侍JAPANを応援…台湾チアの厳選ショットを公開！ 　公式Xで度々、佐々木朗希について分析している同氏は、「確かに佐々木朗希はクールだけど…」と前置きし、オリックス・バファローズに所属する22歳の若き剛腕を、プレー動画を添えて次のように紹介している。 「山下舜平大に興味はあるかな？彼の速球の平均は時速96マイル（約154.5km）、IVB（縦変化量）は20インチ（約50.8センチ）、投球腕方向（の変化）も10インチ（約24.5センチ）だ」 　さらに変化球に関しては「カーブボールの回転数は最大2900、時速87～88マイル（約140キロ～約141.6キロ）」と評した同氏。投球フォームも「見た目も美しいパワーの伝え方だ」と称えた。 　この投稿には、現地ファンも反応。「ヤマシタは本物だ」「素晴らしいピッチャーだ」「100%カブスが獲得すべき男だ」「ヤンキース、知っておいてくれ」「ようやくアメリカで注目され始めた」「ドジャースでプレーする日が待ち遠しい」「日本は野球選手の工場だ」などの声が上がった。 　福岡大大濠高から2020年ドラフト１位でオリックスに入団した山下は、昨年に１軍デビューを果たし、９勝３敗の防御率1.61の好成績を残して、パ・リーグ新人王を受賞。３月に行なわれた「カーネクスト 侍ジャパンシリーズ2024」で初の侍ジャパンに選出され、欧州代表との初戦で登板した。 構成●THE DIGEST編集部