SKE４８が夏祭りでライブ コロナからの復活を目指す焼津市の戦略とは？
６年ぶりのミニライブ開催
毎年大勢の市民が参加する静岡県焼津市の夏祭り。２３回目となる今回は地元ゆかりのアイドルグループが会場をもりあげました。そこにはコロナ禍で観光客が減少した焼津市の戦略がありました。（取材、文＝三浦徹） 焼津市で毎年行われる「踊夏祭（おどらっかさい）」は踊りをテーマにした市民参加型の夏祭りです。２３回目となる今回は４２グループ、およそ６００人が参加しました。そしてこの祭りのステージのトリを務めるのが… 名古屋市を拠点とするアイドルグループ・SKE４８です。地元出身のメンバー・青木詩織さん（ニックネームは「おしりん」）が「やいづ親善大使」を務める縁で実現しました。SKE４８がミニライブを行うのは２０１８年以来６年ぶり２回目です。
観光客がコロナ前に戻らない！
前回（２０１８年）は青木さんを含め、キャプテン斉藤真木子さんら、メンバー８人が焼津を訪れ、７曲を披露。祭りをもりあげました。この年の来場者は前の年と比べて３０００人増えたということです。 あれから６年…。なぜまた彼女たちはステージにもどってきたのでしょうか？ ●焼津市 石原隆弘 市長戦略監： 「前回、６年前にライブをすることができて、多くのファンの方に喜んでいただきました。できればそういう機会を継続して作りたいと思っていましたが、コロナになってしまって、そういう機会をつくることができなかった」 他の観光地と同じく焼津市の観光も新型コロナで大きな打撃を受けました。２０１７年度の焼津市の観光交流客数はおよそ４００万人、宿泊者数はおよそ４４万人でした。その後、数字は上向いているものの、２０２３年度の観光交流客数はおよそ３１０万人、宿泊客はおよそ３５万人にとどまり、コロナ前に戻っていない状態です。 ●焼津市 石原隆弘 市長戦略監： 「コロナで落ち込んだ観光需要もコロナ前にもどってはいないので、このライブを通じて観光交流客数がコロナ前に戻ることを期待しています」 踊夏祭もコロナの影響で２０２０年が中止に。その後復活したもの来場者は一番多い時の４分の１程度にとどまっています。前回までは午後５時で終了した祭りが、今年は午後８時まで行われることもあり、前回より多くの人が訪れることが期待されています。 ●中野弘道焼津市長： 「まだまだコロナ前には気持ち的にみなさんなっていないという気がします。この踊夏祭で、ガラッと雰囲気がかわる分岐点となることを期待して、みんなで頑張っています」
