王者パントージャに年内に挑戦したい

満面の笑みを浮かべて質問に答える平良

──メインイベントで勝利した率直な感想を。 「メインイベンターとしてここにきて、自分自身気合いが入っていて、彼を倒すために、5R（フルに）使おうと思っていました。でも怪我は残念です」 ──怪我には気づいていた？ 「気づかなくて、バックポジションから仕留める練習を結構していたので、フィニッシュしようと思ったら、相手が悲鳴を上げたという感じです」 ──ゲームプランは？ 「スタンドでケージのセンターを取ること。あと、グラウンドではバックからの展開を予定していました」 ──怪我で終わる前に、何かアレックスからサプライズはありましたか？ 「本当に、怪我はすごいサプライズだったんですけど、試合のなかですごく驚いたことはなかったです」 ──来週の火曜日にランキングが更新されます。いま6試合しか経験していませんが、6連勝でトップ5に入る気分は？ 「アイム・エキサイテッド！ 早くランクの更新を見たいです」 ──7月28日の『UFC 304』でフライ級のムハンマド・モカエフとマネル・ケイプ戦が行われます。この勝利を経て、自分がタイトルショットを望みますか。 「（王者のアレッシャンドリ）パントージャに年内に挑戦したいと思っています。ただ、マネルとモカエフの勝者、すごく興味があります」 ──平良vs.パントージャをUFC日本大会でやるのはどれくらい大きなイベントになる？ 「日本人初のUFCチャンピオンが誕生する場所として、日本大会でやれたらめちゃくちゃ最高です」 ──この勝利のあとはイン・アンド・アウト・バーガーも？ 「明日行きます！ 東京に来て欲しい！」 ──日本の人からメッセージももらいましたか？ 「まだ携帯見てないけど、両親が今日来てくれて、初めて勝利を（目の前で）見せられて嬉しいです」 ──ご両親は今日のパフォーマンスにどういう評価を？ 「『もっと攻めなさい』と言うと思います」 ──自分ももっと攻めたかったから？ 「うーん、いや、まあそういうわけではないですけど、両親も本当はホッとしてくれてると思います」