得点に絡む機会が増えてきた

ニューカッスルでプレイするマーフィー photo/Getty Images

好調ニューカッスルの前線では、最前線に構えるスウェーデン代表FWアレクサンダル・イサク、左サイドからの仕掛けを得意とするイングランド代表FWアンソニー・ゴードンにスポットが当たりがちだ。 しかし、右サイドで黙々と役割をこなす29歳のジェイコブ・マーフィーも高く評価されるべき選手だろう。 2017年にノリッジ・シティからニューカッスルに加わったマーフィーは、イングランド代表でのプレイ経験があるわけでもない。決してエリート街道を歩んできた選手ではなく、2019年にはWBA、翌年にはシェフィールド・ウェンズデイにレンタル移籍するなど、下位カテゴリーでのプレイも経験してきた。 やや遅咲きかもしれないが、それでも現在は指揮官エディ・ハウの信頼をきっちりと掴んでいる。右ウイングの人選にハウが悩んでいたこともあるが、昨季からマーフィーが重要な役割をこなしているのだ。 ニューカッスル地元メディア『Geordie Boot Boys』によると、ハウはマーフィーについて「彼のクロス精度はトップクラスだ。彼がいてくれて嬉しい」と称賛している。 昨季はリーグ戦で3ゴール7アシスト、今季もここまで3ゴール6アシストを記録しており、得点に絡む機会は明らかに増えている。守備時も自陣深くまで戻る献身性があり、好調ニューカッスルに欠かせない右サイドのスペシャリストだ。