帝京大戦で全力チェイスを見せる。エッジでロングゲインを勝ち取るシーンも作った（撮影：長尾亜紀）

　関東大学対抗戦は上位5校が全国大学選手権に進める。 　今季も帝京大、明大、早大が下位勢との力の差を見せつける中、この選手権出場をかけた争いがかつてないほどの熾烈だ。 　開幕戦で筑波大は慶大に快勝するも、第2節では立教大が23－29と追い詰め、第3節は青山学院大が30－22で破った。 　前半戦を終えた順位は、上位勢との戦いを残す筑波大が勝ち点17で4位、ここから下位勢と対戦する青山学院大が勝ち点8で5位、全敗の立教大が勝ち点5で6位、7位の日体大が同4、勤労感謝の日に早慶戦を控えるためまだ3試合しかおこなっていない慶大が勝ち点3で8位となっている。 ＊今季から勝ち点は勝利5、敗北1、引き分け3、ボーナスポイント1でカウント 　勝ち点と今後の対戦カードを考えれば、青山学院大が一歩リードしているようにも映るが、昨季6位で惜しくも選手権出場を逃した立教大も負けていない。 　ここまで勝ち星には恵まれていないが、第4節の明大戦では渾身のファイトを見せた。 　前半26分までリードを保つ。そこで光を放ったのが、ルーキーのWTB村上有志（むらかみ・ありし）だった。 　8分に挙げたトライは、スクラムを起点にしたアタックから村上が左タッチライン際を走り抜けた。 　華々しい活躍を見せる同級生のWTB白井瑛人をトイメンに置き、得意の外勝負に持ち込んでステップ一発、抜き去った。 　2人は昨季の花園決勝（桐蔭学園8－5東福岡）でも対峙していた。ともにCTBで先発。その時は桐蔭学園の白井に軍配が上がった。 「もちろんリスペクトしています。その上で、意識している相手でもあります」 　このシーンに限らず、今秋は上位勢を相手にどの試合でも、必ずと言っていいほど好走を見せてきた。 　間違いなく後半戦で勝利の鍵を握るキーマンのひとりだ。 「思ったよりも通用していると感じています。ただ、まだまだフィジカルを上げていかないとこれからの3戦も勝てない。短い時間ですけど、もう一度鍛えたいです」