自ら命を絶った井上遥樹さん。ポーカーをこよなく愛していた

　2020年11月に自殺した名古屋市のポーカー店店長（享年25歳）の遺族が「自殺の原因は店のパワハラと過重労働にある」として、店側に約1億円の損害賠償を求める訴訟を名古屋地方裁判所に起こした。5月29日に第一回口頭弁論が開かれたが、店側は一部暴力行為があったことを認めつつもパワハラと過重労働のいずれも否定。「自殺の原因は失恋のショックにある」と主張し、徹底抗戦していく構えだ。双方に話を聞いた。（前後編の前編） 【連続写真】キックからのパンチ。最後は壁に向かって張り倒すーー。遺品のスマホから出てきた「身の毛もよだつ暴行動画」。亡くなる約1カ月前の出来事だった 　***

亡くなる直前、母にかかってきた電話

「あの日、なぜ息子の兆候に気づいて止めてやれなかったのか…。 今もずっと自分を責め続けています」 　こう語るのは亡くなった井上遥樹さん（享年25歳）の母である。20年11月16日の朝5時頃。母は突然かかってきた遥樹さんからの電話に寝ぼけながら出た。 「引っ越しどうすればいい？」 　遥樹さんはこう聞いてきた。当時、遥樹さんは名古屋市内のポーカー店が借り上げたアパートに住み込みで働いていたが、1週間後に店を辞め、両親が住む同市内の実家に戻ってくる予定だった。母はこう返した。 「まずは引っ越し業者と日程を決めて。手伝いに行くから」 　遥樹さんは「わかった」と言って電話を切った。すると6時頃、今度はLINEにボイスメッセージが届いた。聞こえてきたのは、先程の会話とは打って変わった緊張した声だった。 「お母さん、ありがとう…。本当に今までありがとう。そして、迷惑ばかりかけてごめんなさい…ちょっと、先に…、上に行っちゃうけど…、ごめんね…ありがとうございました」 　音声にはすすり泣く声が絶え間なく響いていた。

店のオーナーは病院に駆けつけ、「失恋で思い悩んでいた」と語った

　母は慌てて遥樹さんに電話をかけたがコール音が鳴り響くのみ。すぐに車に飛び乗り、寮や店を探し回ったが遥樹さんとは会えなかった。 　そうこうするうちに長男から電話がかかってきた。 「いま遥樹に電話をかけたら、消防の人が出て…」 　遥樹さんは母のみでなく家族全員に連絡していたのだが、長男は様子がおかしいと電話をかけ直し続けていたのだった。すでに遥樹さんは市内のビルの14階から飛び降りて亡くなっていた。 　母は涙を流しながら、遺体と対面した場面を思い返す。 「現実として受け止められない感覚でした。この時点では店への疑いはなかったので、無断欠勤して迷惑をかけてはいけないと思ってすぐに店にも電話したのです」 　すると、店のオーナーで当時、運営会社の社長だったA氏が出張先から慌ててやってきた。 「A氏は『管理不足で申し訳ございませんでした』と言った後、『彼は店の関係者の女性に失恋して思い悩んでいた』と話しました。初めて聞く話で、その時は混乱していて相手がどんな人で何があったのかもよくわからずじまいでした」（母） 　遺品のリュックには、家族のほかA氏を含む店の関係者へ宛てた3通の遺書があったので、母は中身を見ずにその場でA氏に渡した。