来年夏の参院選から適用される公職選挙法の改正案が、先月閉幕した通常国会で可決、成立しました。結論は何と定数「6増」。このご時世に議員「増」はないだろうと非常に評判が悪いようです。しかも比例代表には「特定枠」なる謎の仕組みが混じっています。言葉にすると「現在の『非拘束名簿式』に『拘束名簿式』を一部または政党によっては全部導入可」という有権者にとって分かりにくい……というより、ほとんど意味不明な代物が出現したのです。制度の肝になる部分をざっくりと解説してみます。

参院の選挙制度はどう変わる？

[写真]総定数が6増えることになった参議院。国会議事堂を正面から見て右側が参議院 （Natsuki Sakai/アフロ）

　現在の制度では、参院議員は選挙区（主に都道府県）と比例代表区（全国）から「242」人を選んでいます。それを今回、選挙区（埼玉県）2増、比例代表4増の合わせて6増とし、総定数を「248」とする改正が行われたのです。参院は任期6年で3年ごとに半数が改選されるため、1回の選挙で3増（埼玉県1、比例2）となります。 　少子高齢化に伴う社会保障費（年金や医療など）の増加や国債（国の借金）返済などで国民へ負担増をお願いする側が、よりによって「定数増」とは……とあきれる声が出るのは当然でしょう。 　参議院の総定数は、第1回の1947（昭和22）年選挙以来「250」で続いてきました。72年の沖縄本土復帰に合わせ、沖縄選挙区を定めて定数2とし、合わせて「252」に増えましたが、これは当然の処置とみなされましょう。2001（平成13）年選挙から定数10減が適用され、そして現行の「242」となりました。つまり参議院では単純な定数増は一度もなかったといえるのです。

比例代表の「特定枠」はどんな制度？

　なぜ「6増」なのか。理由は2つ。 （1）「1票の格差」を是正するため （2）2016年参院選から導入された2県を1つの選挙区とみなす「合区」候補を救済するため です。 　（1）に関しては、埼玉選挙区の増加が当てはまります。比例代表は全国共通なので1票の格差は存在せず、関係ありません。 　（2）は自民党の宿願でした。そもそも合区（徳島と高知、鳥取と島根の2選挙区）をしたのは2010年と13年の選挙を最高裁判所が「違憲状態」と判断したから。2010年選挙に対する2012年の判決では、「都道府県を選挙区単位とする方式を見直せ」と改革を求めてきました。例えば、人口最小の鳥取県に定数2（改選数1）を割り当てていたら、何をどうしたって劇的な格差是正は望めないからです。そこで人口の少ない順の4県を2つずつ一緒の選挙区としました。 　これが自民党内で該当する県連を中心に大変評判が悪いのです。4県とも概して自民党が強く、2019年改選組の13年の当選者は全て自民。合区は議席減とイコールです。 　といって「合区はやめました」では済みません。合区後の2016年選挙を最高裁は合憲としたからです。合区による格差縮小と、それを決めた15年の公職選挙法改正で、19年選挙では「選挙制度の抜本的な見直しを引き続き検討し、必ず結論を得る」と付則で明記した点を評価した結果でしたから。 　「必ず結論を得る」と約束しておきながら、何もしなければ最高裁も厳しい結論を出す可能性大。しかし1票の格差を抜本的に見直すには、さらなる合区か都道府県単位を原則とする選挙区のあり方そのものを改めるしかありません。自民としては2合区でさえもめているので、到底飲めない「見直し」です。 　そこで自民は当初、憲法改正による合区解消を考えました。党憲法改正推進本部（細田博之本部長）は2017年12月「憲法改正に関する論点取りまとめ」を発表し、憲法47条を改正して、「都道府県をまたがる合区を解消し、半数改選（3年）ごとに都道府県から少なくとも1人が選出可能となるように規定する」という趣旨の提案をします。