「違う何かの機会を待っていたのかもしれない」

宿敵レンジャーズとのダービーでも活躍した前田。（C）Getty Images

　タイトルを争うなかでの離脱の知らせに、サポーターは落胆している。チームも同じだろう。だが、指揮官はそれ以上に、対応策を考えているはずだ。 【PHOTO】ワールドクラスたちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　セルティックのブレンダン・ロジャーズ監督は、今週末の試合に向け、前田大然がハムストリングの負傷で欠場すると明かした。経過を見守るが、前田はシーズン終了となるかもしれないという。 　レンジャーズに１ポイント差をつけて首位に立つセルティックだが、消化はライバルより１試合多い。残りわずかとなった終盤戦で宿敵と激しく競っていくなか、先日のダービーでも開始22秒弾をあげるなど輝きを放った日本代表アタッカーの離脱は大きな痛手だ。 　復帰が間に合うことを願いつつ、セルティックは前田不在でタイトルレースを続けていかなければいけない。地元紙『Daily Record』は「マエダ抜きにセルティックはどう適応？　ダイゼン不在で３つの解決策」と題した記事で、ロジャーズはどのような措置をとるべきかと報じた。 　同紙はルイス・パルマやヤン・ヒョンジュン、ニコラス・キューンの活用を主張。さらに、岩田智輝や旗手怜央らの中盤に、古橋亨梧をアダム・アイダと２トップで組ませるフォーメーション変更案に言及している。 「もちろん基本原則を貫く可能性は高い。だが、監督はこういった事態のために、違う何かの機会を待っていたのかもしれない」 「中盤をカラム・マグレガーかイワタ、ハタテ、パウロ・ベルナルド、マット・オライリーの４人とし、アイダとキョウゴの前線にしたら機能するだろうか？ 好調のキューンをベンチに下げることとなるが、選手たちを合わない役割に押し込むより、人材が役立つフォーメーションと思われる。SBのアリストン・ジョンストンとグレッグ・テイラーが爆発することもできるようになるだろう」 　終盤のシステム変更はリスクも伴う。いずれにしても、ロジャーズの対応に注目だ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部