見頃を迎えているトカラアジサイ＝鹿児島県和泊町

　鹿児島県沖永良部島・和泊町の越山でトカラアジサイの花が見頃を迎えている。両性花の周りに白い装飾花を付けるのが特徴で、梅雨を待つ山肌を彩っている。 　樹高1～2メートルの常緑低木。屋久島から沖縄にかけて分布し、開花期は4月下旬～6月。葉は楕円（だえん）形で対生し、縁には粗いぎざぎざがある。 　県希少野生動植物保護推進員の山下芳也さん（55）によると、同島では越山周辺で数株しか確認されていない。山下さんは「ほ場整備によって自生地が減り、同島では希少種となっている。梅雨時期を彩る花として大事に楽しんでほしい」と話した。