7月の開設74周年記念に続き、別府GⅢ連覇を狙う阿部将大

　「大阪・関西万博協賛／別府市制100周年記念事業　別府競輪GⅢナイター」は11日、幕が上がる。81人が全国から集合し、4日間の熱戦を繰り広げる。最も注目すべき選手は7月の当地GⅢ開設74周年記念を制した阿部将大（28）＝大分・117期・S級1班＝だ。この大会で5度目のGⅢVを目指す。9月のGⅡ共同通信社杯を病気欠場したが回復基調。何より今年は3度の地元戦を全て完全優勝している。別府バンクでは無類の強さを誇る豊後のエースが、現状と意気込みを語った。

プロフィル

◆阿部将大（あべ・まさひろ） 　1996年6月14日生まれの28歳。大分県杵築市出身。杵築中では陸上競技部（中距離）。日出暘谷高で自転車競技を始め、鹿屋体大でも自転車競技部。2020年5月、117期ルーキーシリーズでデビュー（小倉、1、5、決勝3着）。7月の別府での本格デビューから3場所連続完全VでA級2班に特別昇班。22年1月にS級2班へ定期昇級。同年3月、高知のGⅢ施設整備等協賛競輪でS級初V。23年は9月に弥彦、12月に久留米でFⅠ優勝。24年は2月に前橋FⅠを優勝、4～6月には高知GⅢ開設記念、別府FⅠを2回、函館GⅢ、高松FⅠとV。7月には大分勢では23年ぶりの別府記念Vとなる4度目のGⅢ制覇を無傷4連勝で成し遂げた。通算346走130勝。通算取得賞金は1億880万6622円。ホームバンクは別府。師匠は山崎翼（95期）。174.1センチ、74.2キロ、A型。

幼なじみの高橋綜一郎（右）と肩を組む阿部将大

　――7月の別府記念優勝は23年ぶりに大分勢のV。地元で人気が出たんじゃないですか。 　「ちょっと有名になったかも。その後に日出町の『ラーメン五九○（ごくまる）』さんに行ったら『阿部君ですよね』とサインを求められました。『高校のときから来ていたもんね』と覚えてくださっていて。日出暘谷高自転車競技部で同学年の高橋綜一郎（119期）や高橋優斗（121期）らと、たまに行っていたお店です」