【天皇賞（秋）回顧】衝撃の“上がり32秒5”…ドウデュースの爆発力を引き出した「ユタカマジック」
「ユタカマジック」は終わらない
2024年10月27日に東京競馬場で開催された天皇賞（秋）は、武豊騎手騎乗の2番人気ドウデュースが優勝した。 【天皇賞（秋）2024 推奨馬】勝率50%＆複勝率90%の鉄板データに該当！ 実力と爆発力はメンバーNo.1（SPAIA） これぞユタカマジック。スローを後方に下げる大胆な作戦で、見事にドウデュースの爆発力を引き出した。生きる伝説の物語はまだまだ終わりがみえない。 長い小説を読んでいるような気分だ。武豊騎手がはじめてGⅠを勝ったのは、1988年菊花賞のスーパークリーク。京都のぽっかり空いたインを突き抜けた。デビュー2年目19歳のこと。私は小学生だった。 馬券を買うようになったころ、エアグルーヴで天皇賞（秋）、スペシャルウィークでダービーを勝ち、当代随一の天才ジョッキーとして競馬界を引っ張っていた。「ユタカマジック」というフレーズがスポーツ紙の紙面で毎週のように躍った。 天皇賞（秋）はスーパークリーク、エアグルーヴときて、スペシャルウィーク。あのレースではこれまで先行策を得意としたスペシャルウィークを後方に下げ、直線一気。サンデーサイレンス産駒の凄みを引き出した。 それからメイショウサムソン、ウオッカ。ダイワスカーレットとの激闘をわずか数センチ差で制した。クビの上げ下げになったら、武豊は決して負けない。都市伝説のような話だが、実際に際どい勝負に滅法強かった。 そして、不良馬場の2017年はキタサンブラックで後方から内をすくって差し切ってみせた。「ユタカマジック」は終わらない。ドウデュースの天皇賞（秋）ははっきりとそれを証明してみせた。 まだまだ「ユタカマジック」は続く。私の馬券キャリアよりはるかに長く、この小説はいつエピローグを迎えるのかわからない。
ドウデュースを信じ、スローでも下げた
消耗の激しいアスリートの世界において、30年以上、トップ戦線で活躍する。正直、けちのつけようがない。7勝目の天皇賞（秋）は、これまでの6勝とそん色ないレースぶりだった。 逃げ宣言はシルトホルン。ノースブリッジ、ホウオウビスケッツの先行型にハイペースを演出する必然性はない。戦前からスロー、流れても平均程度とみられるなか、武豊騎手は迷わず下げて、後方に収まった。 ドウデュースの爆発力を引き出す方法はひとつ。序盤でじっくり脚を溜め、ブレーキを一切かけずに、外を回して直線に賭ける。これしかない。 馬群に入って縫う形も、先行もよくない。ゴールまでノーブレーキで走り続ければ、必ず爆発する。わかってはいるが、このスロー想定でそれを実行に移すのは簡単ではあるまい。まして、東京は内側が残る馬場。味方につけられる要素は限りなく少ない。 それでも、武豊騎手はドウデュースを下げた。ホウオウビスケッツのマイペースは前半1000m59.9のスロー。後半1000m57.4で、後半が2秒5も速い完全なる前残り。早めに前をつかまえたくなるところだが、動かない。あくまで直線に向くまで、仕掛けを我慢。爆発力を引き出すにはそれしかないとはいえ、この状況で動かないのはすばらしい。 上がり600m32.5はドウデュースのキャリアハイどころか、JRAのGⅠを制した馬のなかで、もっとも速い。グランアレグリアもアーモンドアイもイクイノックスも越える末脚なのだ。武豊騎手の天皇賞（秋）でも、ベストといっていい。それを55歳でやってのけられてはなにもいえない。 ドウデュースはダービー以降、2度負けては鬱憤を晴らすというパターンが続く。3回も続いた以上、ドウデュースパターンといっていい。 連勝は2歳時の3連勝だけ。ジャパンCはこの法則を崩せるだろうか。もちろん、年内引退、走ってもあと2回という限られた状況だけに、無理はさせられないので、レース後の経過を見守らないといけないが、出てくるなら、次はドウデュースパターンを崩せるかどうかに注目だ。
