接戦はログリッチの勝利

開幕地・ポルトガルでの3日間を終えて、いよいよ主たる舞台スペインへ。その一発目が、今大会最初の本格山岳ステージ。1級山岳ピコ・ビリュエルカスの頂上を目指す行程は、マイヨ・ロホ争いの有資格者をはかる第1関門でもあった。力ある者だけが前線に残って、最後は急坂でのスプリント。制したのは、プリモシュ・ログリッチ（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）。ブエルタ・ア・エスパーニャの戦い方を知り尽くす男が、早くもマイヨ・ロホにも袖を通している。 【ハイライト】ブエルタ・ア・エスパーニャ 第4ステージ｜Cycle*2024

「もともとはステージ優勝を目指していたわけではないのだけれど、チームメートの懸命な働きを見たら、僕に残されている選択肢は“勝利”しかないと分かったんだ。みんなの走りにお返しができてとてもうれしいよ」（プリモシュ・ログリッチ）

その言葉通り、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエが終始レースをコントロールしていた。今大会1つ目の山岳ステージを獲りに行く姿勢は、アシスト陣が集団前方を固める様子からも明白。おなじみのレッドブルロゴを配したネイビーの軍団は、20km地点を過ぎて形成された5人の逃げに対して2～3分のタイム差にとどめて進行する。

先頭では、シルヴァン・モニケ（ロット・デスティニー）が上りでたびたび仕掛けて、山岳ポイントを稼いでいく。2級カベサベローサ、1級ピオルナルと連続して1位通過。中盤の平坦区間を経て迎えた、ボーナスポイントを兼ねた3級ミラベテではブリュノ・アルミライユ（デカトロン・AG2Rラモンディアル）が先着したが、モニケも3位通過でポイントを加算。このステージが終わった時点で山岳賞のトップに立った。

「今朝、トーマス（トーマス・デヘント）が逃げるうえでのアドバイスをしてくれたんだ。その結果、山岳ジャージが手に入ったので成功だね。でも僕たちの目標は山岳賞ではなく、レナルト（ファンイートヴェルト）の総合成績なんだ。今日の走りが今後の成果につながると信じているよ」（シルヴァン・モニケ）