「バントマン」で元球児・鈴木伸之が中日ドラゴンズ選手としてバッターボックスに立つ！
鈴木「どうしたらプロ野球選手に見えるのか、時間があれば練習をしています」
──中日ドラゴンズの選手という役をやることになっての感想は？ 「小さい頃の憧れはプロ野球選手で、中学2年生までクラブチームに所属して野球をしていたので、オファーをいただいた時はワクワクもしたし、自分に務まるのかすごくプレッシャーも感じました。どうしたらプロ野球選手に見えるのか、時間があれば練習をしています。手にマメが何度もできて、テーピングを巻かないと痛くてバットを振ることができない時もありました」
──柳澤大翔の印象は？ 「とにかくバッティングに自信があって、諦めない気持ちを何よりも大切にしている人。逆に言うと諦めが悪い男ですね。でもそこが憎めなくて、頑張っている姿に『私も僕も頑張ってみようかな？』と思わせてくれるようなキャラクターだなと思っています」
──野球の思い出をお聞かせください。 「父が大の野球好きで、家ではいつもテレビの野球中継がついていました。今はドラマの撮影が終わるとすぐにドラゴンズの結果をチェックし、一喜一憂して…。ドラゴンズの選手の役を演じさせてもらったからこそ、これまでとはちょっと違った思いで応援しています。好きな選手をあえて挙げるとすれば、細川成也選手ですね。野球にひたむきに向き合っているのをすごく感じます。中田翔選手が第一線で戦っている姿にもすごく力をもらっています！」
──視聴者へのメッセージをお願いします。 「けがで野球を断念した自分が、まさかドラゴンズのユニフォームを着てバンテリンドームナゴヤの打席に立てるとは思ってもみませんでした。バントマンは、野球愛にあふれた大人たちが、誰かのために奮闘する新しい形の作品です。無理やり野球に絡めているところもドラマの面白さの一つになっているので、見て笑ってもらえたらうれしいです」
立浪監督「“送りバント”は実は1番難しいプレーです」
──鈴木伸之さんのフォームをご覧になっての感想をお願いします。 「さすが野球経験者ですね！ バットがちゃんと内側から出ていて、奇麗なスイングをしています。身長も高いし、フォームを見ても野球をやっていたことが一目でわかります」 ──ドラマ「バントマン」のテーマでもある“送りバント”について教えてください。 「野球にはそれぞれ役割があるので、まずはその役割をしっかり果たさないといけません。その中でも送りバントは“決めて当たり前”と思われますが、実は一番難しいプレーです。1点を争うタイミングでのバントはすごく緊張します。現役時代、特に若い時はサインが出た時は嫌でしたね。当時は失敗すると怒られたのですごいプレッシャーでした」
