根尾は先発に向いていない

「高校時代の投手・根尾は、むしろコントロールは良いほうでした。プロで先発を努める投手は球速ではなく、ボールのキレを求めていかなければなりません。投手に転向した22年はリリーフで投げていましたが、少なくとも四球で自滅することはありませんでした。ボールのキレを求める先発投手よりも、力投型のリリーバーのほうが合っているのかもしれません」（前出・関係者） 　根尾はファーム戦11試合に登板して4勝を挙げているが、QS（先発投手が6回を投げて3失点以内に抑える）を記録したのは今季からファーム戦に参入したくふうハヤテ戦の1試合だけだ。また、左打者の被打率が3割を超える（89打数27安打）ことがファームでも露呈している。大炎上した4日の広島戦でも7人が左打者だった。右打者の被打率が2割4分（125打数30安打）なので、ここまで左打者が苦手だと、先発でやっていくのは厳しいと言わざるを得ない。 「チームの今後を考えると、根尾をどう育てるのかを再検討しなければなりません。立浪監督は先発で育てたい意向ですが、他の選択肢も考えないと、彼の選手生命にも関わってくる」（前出・同） 　19日現在、中日は最下位ヤクルトと1ゲーム差の5位にいる。今シーズンを捨てたようなニュアンスになるからか、立浪監督は「若手を中心とした起用」に関する質問を嫌う。しかし、中日二軍はウエスタン・リーグで60勝を挙げ、首位を快走している。再検討しなければならないのは根尾の今後だけではないようだ。

デイリー新潮編集部