オランダGP初日、角田はFP２で７番手に入った。(C)Getty Images

　F１は１か月のサマーブレイクを終えて再開。現地８月23日にはオランダ・グランプリが開幕し、２度のフリー走行（FP１、FP２）が実施された。 【動画】凱旋のフェルスタッペンがFP１に濡れた路面でスピン！ 　前半戦は好パフォーマンスを発揮し続けて各方面から高い評価を受けてきたビザ・キャッシュアップ・RB（以下RB）の角田裕毅は、ウェットコンディションのFP１で13周を走行して１分14秒418のベストタイム（全体14番手）を計測すると、路面状況が改善された中で31周回を重ねたFP２では１分11秒374で７番手につけた。 　角田はチームの公式サイト等を通して、「後半戦のスタートは間違いなく良いものとなりました。特にFP２ではトップ10に入ることができました。車の感触はかなり良く、予選に向けて微調整は必要ですが、上位との差はそれほどありません。風の中での走行にもかかわらず、車は安定していてバランスも良いので、FP１からすぐに自信を得られました。コースの起伏の激しさや、大きなバンクも楽しめました。チームもポジティブな雰囲気なので、明日も同じように頑張りたいと思います」と、ポジティブに初日を振り返っている。 　一方、RBのレーシングディレクター、アラン・パーメインも「FP２は、パフォーマンス的にかなり良いセッションとなった。ユウキはアタックで少しトラフィックに巻き込まれたこともあり、まだラップタイムを短縮する余地があった」と語り、「多くの有益なフィードバックと情報を得ることができたので、明日に向けて改善できると確信している」と、以降のセッションに向けても自信を窺わせた。 　 　各国専門メディアのRBや角田に対する報道を見ると、ブラジルのF１専門サイト『F1 MANIA』は「RBはまずまずのパフォーマンスを発揮し、角田はFP２でトップ10に入る活躍を見せた」、『GRANDE PREMIO』は「日本人ドライバーは、FP１が悪天候だったにもかかわらず、すぐに車に一貫性があってバランスが取れていることを感じ取った」と伝えている。 　フランスのモータースポーツ専門サイト『NEXTGEN-AUTO』は、「RBは、今週末のザントフォールトでトップ10を争うポテンシャルを有している。少なくとも、初日における角田のペースがそれを示唆しており、この日本人ドライバーはFP２でのトップ10入りに満足している」と記述。そして、イタリアの自動車専門サイト『MOTORIONLINE』は、以下のようにRBの両ドライバーの初日を報じた。 「角田はザントフォールトで有望な７番手を獲得し、最初のセッションでの14番手から大きく順位を上げた。日本人ドライバーはすぐに車に慣れ、予選に向けて自信を持っているようだ。一方、ダニエル・リカルドはトップ10に入れず、金曜日の２つのセッションではそれぞれ19番手、13番手に終わった。オーストラリア人ドライバーは、チームメイトと比べて苦戦しており、予選までに競争力を取り戻せることを願っている」 構成●THE DIGEST編集部