世界自然遺産に登録される「屋久島」をレクサスのBEV「RZ450e」で巡る旅

　トヨタのプレミアムブランド「レクサス」は1989年の創業以来、高級車の概念を変えるべく様々な挑戦を行なってきました。 　 　もちろんクルマ屋である以上はハード（＝クルマ）の進化は言うまでもありませんが、プレミアムブランドはそのハードを活かした“コト”も重要になってきます。 　 　レクサスは古くから「アメージング in モーション」をスローガンに自動車領域に留まらない領域での活動もスタートさせていますが、その最新版となるのが「TOUCH JAPAN JOURNEY（タッチ・ジャパン・ジャーニー）」になります。 【画像】レクサスが提案する屋久島の旅ってどんな感じ？（30枚以上）

世界自然遺産に登録される「屋久島」をレクサスのBEV「RZ450e」で巡る旅

　これを一言で説明すると、日本名所を巡りながら「体験する／食べる／泊まる／ドライブする」をひとつのパッケージにしたレクサス流・旅の提案となります。 　そのメニューは地域特色を生かしたテーマが掲げられ、通年で開催されているものから期間限定や季節限定、更にレクサスオーナー限定など選択肢は多彩です。 　そんな中、筆者（山本シンヤ）は「JOURNEY／02 屋久島 with RZ450e」を体験してきました。 　このプランはその名の通り、世界自然遺産に登録される「屋久島」をレクサスのBEV「RZ450e」で巡る旅となります。 　メニューは完全なオーダーメイドで、スケジュールや目的に合わせて自由に組むことが可能。更に現地では専属ガイドが付き、名所の案内のみならず旅の様々なサポートをしてくれる贅沢な体制です。 　屋久島へのフライトは、鹿児島、大阪（伊丹）、福岡から1日14便が就航していますが屋久島空港の滑走路が1500mと短いためジェット機は離着陸できずプロペラ機のみとなります。 　筆者は羽田から福岡経由で向かいましたが1時間10分で到着。

屋久島空港の滑走路が1500mと短いためジェット機は離着陸できずプロペラ機のみ

タラップから降りて徒歩でターミナルに向かうと、ガイドの大木信介さん（Sankara Hotel ＆ Spaのアクティビティマネージャー）が出迎えてくれました。ここからレクサスRZ450eに乗って旅が始まります。 　まずは大木さんの運転で島の外周を走る県道78号線を反時計回りに走ります。 　屋久島はほぼ円形、真北を時計の12時と見立てると、自分がいる場所を時計の短針の位置に例えて表現できます。例えば、屋久島空港は“2時”の位置です。 　移動距離が長くない「離島（屋久島は外周約130km）」と航続距離に制限がある「電気自動車」の相性の良さは筆者も理解していますが、屋久島はそれに加えて大きな強みを持っています。 　それは島の電気のほとんど（99.6％）が水力発電で賄われている事です。BEVの話になると、「電気がどのように作られているか？」が議論になりますが、屋久島の電気は発電時にCO2を発生していないクリーンエネルギーのため、その電気を使ったBEVは本当の意味で「環境に優しいクルマ」と言えるのです。 　なぜ、それが可能なのでしょうか。