投球練習するマーガード真偉輝キアン投手＝金沢市で２０２２年２月５日、滝川大貴撮影

　大器と呼ぶにふさわしい右腕だ。米国出身の父を持ち、１８６センチ、９０キロと体格に恵まれた。昨秋は北信越大会４試合全てに登板し、２完投と準優勝に貢献。直球は最速１４１キロながら、指先の感覚で曲がり幅を変える２種類のカットボールで打たせて取った。 　「下級生のころはやみくもに力いっぱい投げていた」と林和成監督（４６）は言う。力んで制球に苦しみ、ストライクを取りにいった球を痛打された。ふがいない投球にマウンドでいらだった。 　成長を後押ししたのはエースの自覚だ。２番手投手だった昨夏、複数部員の新型コロナウイルス感染が判明。チームは石川大会を準々決勝で辞退した。失意の中で、先輩の前エース・野口練から「お前が頑張っていけ」と思いを託された。「苦しい時にチームを助けるのが本当のエース。自分がこのチームを引っ張っていく」 　昨夏以降、苦手な走り込みで自分を追い込み、投球フォームも試行錯誤して制球を安定させた。ひょうひょうと投げていた野口を見習い、マウンドでの振る舞いも改めた。 　この冬は体格を生かした本格派への転換を目指し、体作りに励む。「秋は自信がなかった」という直球の威力と精度が向上し「良い感覚がある」と語る。 　センバツでは野口から託された「克己心」と書かれた帽子をかぶり、マウンドに立つ。「どんな時も大崩れせず、試合を作りたい」。それが星稜の「背番号１」の誇りだ。【石川裕士】＝つづく ……………………………………………………………………………………………………… 　■人物略歴 　◇マーガード真偉輝キアン（まーがーど・まいききあん）さん 　沖縄県出身。中学では硬式の宜野湾ポニーズに所属し、Ｕ１５（１５歳以下）日本代表。テレビで見た星稜の明るい雰囲気に憧れて進学した。趣味はバスケットボール。右投げ右打ち。