写真：FAカップ決勝戦は2年連続のダービーマッチとなった

日本時間5月25日、FAカップ決勝が行われる。対戦するのは、連覇を目指すマンチェスター・シティと、前年度準優勝のマンチェスター・ユナイテッド。2年連続で同じ顔合わせ、“マンチェスター・ダービー”でのファイナルとなった。 ■マンチェスター・シティ vs マンチェスター・ユナイテッド 前回大会王者マンチェスター・シティは、プレミアリーグで前人未踏の4連覇を達成した。その他にFIFAクラブワールドカップとUEFAスーパーカップでも優勝しており、このFAカップを制すれば2023－24シーズン4つ目のタイトル獲得となる。 今大会でも順調に勝ち上がり、準決勝ではベルナウド・シウヴァのゴールで難敵チェルシーを1－0と退けた。守護神のエデルソンはリーグ戦の試合で眼底骨折の重傷を負い、この試合も欠場することになるが、シュテファン・オルテガを擁しているため大きな戦力ダウンにはならないだろう。フィールドプレーヤーも軒並み良好なコンディションを維持しており、万全の布陣でこの一戦に臨めるはず。アーリン・ハーランドは通算5得点を挙げており、この試合で2ゴールを奪えば単独での得点王にも輝く。 一方のマンチェスター・ユナイテッドはリーグ戦でクラブ史上ワーストとなる8位、公式戦での総失点「82」もクラブワーストと、ある意味、記録ずくめのシーズンとなった。せめてFAカップのタイトルは取りたいと、リーグ戦全日程終了後に予定していた夕食会を中止し、今回の決勝戦に集中しているという。 エリック・テン・ハフ監督にはこの試合の結果いかんに関わらず解任される可能性が高く、またハリー・マグワイアを始め何人かのケガ人を抱えており、決して万全のチーム状態とは言えない。それでも、リーグ戦最終節ではブライトンに2－0と勝利し、多少、上向きにさせてこの試合に挑むことになる。同じ相手、しかも同じ街を本拠地とするライバルチームとの直接対決に2年連続で敗れ、タイトルを献上するという屈辱だけは避けたいところだが、果たしてどうなるか。 注目のファイナルは日本時間5月25日（土）23:00、ウェンブリー・スタジアムでキックオフを迎える。