シンデレラ・エクスプレス、クリスマス・エクスプレスの時代は、スマホはおろか、携帯電話やネットも普及していない。そこから３０年がたち、ＳＮＳやリモート会議が普及するなど、めまぐるしく社会が変わった。それでもやはり会うのが一番。その価値は、当時も今も変わらない。 　佐治さん自身、実体験として会うことの価値をかみしめる機会があったという。奈良県の観光ＰＲ「いざいざ奈良」の企画で現地を訪れた際、県庁やバス会社の担当者との打ち合わせが終わった直後のこと。「ラッピングができたら面白いよね」。出席者がぽつりとつぶやいた。当初の打ち合わせの議題にはなかったが、一気に盛り上がり、バスのラッピング広告が決まったという。 　佐治さんは確信している。 「オンラインの打ち合わせでは実現しなかった。ネット情報や電話、写真だけではなく、現地に行くことで地元の人たちの思いも実感できる」 　▽幅広い作品とテーマ 　ＪＲ東海がこれまで手がけたエクスプレス・キャンペーンは多種多様で、一つ一つにキャッチコピーやテーマが付けられている。「シンデレラ」の次が「クリスマス」ではなく、その間にいくつものエクスプレスシリーズもあったことを覚えている方は多くないかもしれない。最後にできるだけ紹介したい。

　シンデレラに続く第２弾は「アリスのエクスプレス」。１９８７年に登場し、横山めぐみさんや星野はつえさんが起用された。コピーは「距離に負けるな、好奇心」で、副題は「新幹線は時速２２０キロで走ります」 　第３弾は１９８８年から展開された「プレイバックエクスプレス」。屋敷かおりさんを起用し、テーマは学生時代の思い出をプレイバックさせるメッセージを込めた「同級生の再会」とした。 　第４弾が「ハックルベリーエクスプレス」。８８、８９、９０年と続いた。ハックルベリーはマーク・トウェインの作品の主人公でもある、トム・ソーヤの親友。テーマは「ちびっ子の冒険心と、おじいちゃん、おばあちゃんとの再会」だった。 　そして深津さんが初めて登場したのが「ホームタウン・エクスプレス」のクリスマス編。「ココロがちょっと疲れたら、キミの町へ帰ろう。」をテーマに、「思い立ったらいつでも帰ろう」と呼びかけた。 　クリスマスシリーズの２作目が「クリスマス・エクスプレス」。８９年に牧瀬さん、９０年に高橋里奈さん、９１年に溝淵美保さん、そして９２年に吉本多香美さんが起用された。ヒロイン役として出演したことで一躍脚光を浴びた牧瀬さんは当時高校２年生だった。