今季限りでの現役引退を発表したサッカー元日本代表ＭＦ稲本（左）。右は南葛ＳＣオーナー兼社長の高橋陽一さん

　サッカー元日本代表で、関東リーグ１部の南葛ＳＣに所属するＭＦ稲本潤一（４５）が４日、東京都内で記者会見し、今季限りで現役を引退すると発表した。日本が初めて１６強入りした２００２年Ｗ杯日韓大会で２得点と活躍。０６年ドイツ大会、１０年南アフリカ大会にも出場した。稲本は「すごく楽しかった。２８年間やってきて、やり切ったというのが正直な気持ち」とすがすがしい表情で語った。今後は指導者を目指すという。 ◆夫・稲本潤一と2人の子どもとの4人ショットを公開した田中美保【写真】 　１０歳代で華々しくＪデビューを飾り、日欧で駆け抜けた２８年間のキャリアに終止符を打った。１９９９年世界ユース（現Ｕ―２０Ｗ杯）で準優勝した「黄金世代」の小野伸二らがピッチを去る中、４５歳まで現役にこだわった稲本は「サッカーが楽しいことに尽きる。真剣勝負の中でポジションを勝ち取って、試合に出る。この経験は何物にも代えがたい」と言った。 　９７年にＧ大阪で当時最年少の１７歳６カ月でＪデビューすると、１７歳７カ月でＪリーグ初得点を挙げた。屈強なフィジカルを武器に得点力も兼ね備え、現代サッカーのトレンドを先取りした大型ボランチとして第一線で長く活躍した。 　０２年Ｗ杯では１次リーグのベルギー、ロシア戦でゴールを決めた。「あの試合をきっかけに自分の名前を世界の人たちに知ってもらえた。インパクトはすさまじいものがあった」と稲本。イングランド・プレミアリーグのアーセナル、トルコ１部のガラタサライ、ドイツ１部のフランクフルトなど欧州のトップクラブを渡り歩いた。 　最も印象に残っている試合として、０１年３月に敵地でフランスに０―５の惨敗を喫した「サンドニの悲劇」を挙げ、「一番ショックで印象に残っている。どんな相手でも球を取れる自信があったけど、ジダンに限っては全く取れなかった」と振り返った。 　２２年から関東１部の南葛ＳＣでプレーし、今季は選手兼任コーチとして活動していた稲本は今後、指導者としてのキャリアを本格的にスタートさせる考え。稲本は「自分の経験を、より高いレベルで伝えていきたい」と話した。